人口是個大問題，“少子化”打敗了古羅馬帝國
本周，日本厚生省公佈了一份該國2016年人口生育率白皮書。白皮書稱，根據日本國立社會保障與人口問題研究所估算，日本人口將在２０５３年跌破１億，到２０６５年，日本人口將比２０１５年的１.２７億減少三成，
太陽底下並無新事，事實上，日本不是第一個倒在少子化問題上的國家。上追兩千年前，這個問題就曾打倒過一個威名赫赫的帝國，
羅馬的“少子化問題”，在其立國之初就已經埋下了禍根。根據據說是羅馬建城者羅慕路斯所著的“十二銅表法”，羅馬公民如果生育男丁是必須養育的，但生育女孩咋辦？法律沒提。而根據羅馬的風俗，女兒出嫁時娘家要給一大筆嫁妝，於是，為了避免破財，當時很多羅馬人都將女嬰扔到台伯河中央的一個小島上。這就是今天“棄嬰島”一詞的來源。
隨著國家的壯大，羅馬人這種為了保衛財產而節制生育的思想非但沒有得到糾正，反而進一步理論化。生活於西元前二世紀的羅馬政治家、思想家大加圖，可謂是人類歷史上第一位計劃生育理論家。他提出，“節制生育是一個羅馬貴族應具備的美德。”理由是如果生育多個兒子，必然導致貴族財產的分割——老子是貴族，兒子是小貴族，等到了孫子輩，弄不好就成了平民甚至窮光蛋了。
以羅馬當時的技術條件，節制生育似乎也不必真的管住下半身。拜那部坑爹的“十二銅表法”所賜，羅馬男女比例長期失衡，為了解決大量單身男青年的性苦悶問題，羅馬的娼妓行業十分盛行，
到了西元一世紀以後，羅馬公民社會的風俗已經十分不堪了，有財力的男子們以流連於妓院、搞同性戀為榮。而女貴族們則風行找一個閹人作為名義上的丈夫，
凱撒大帝
面對此種情況，羅馬的領導者們想過很多方法，凱撒及其繼任者屋大維都曾通過立法嚴禁夫妻婚內出軌，試圖通過維護核心家庭的穩定來提高生育率。到了他們的繼任者那裡，鼓勵生育變得更為赤裸裸，皇帝克勞迪曾經給一名養育了四名合格戰士的角鬥士以公民權，還將此事寫成文告，在帝國境內傳播，以鼓勵羅馬公民們多生子女。然而，這一切努力最終都付諸東流。羅馬帝國的終局，是由於極度缺乏青壯年勞動力，不得不開放國門，大量雇傭蠻族傭兵來鎮守防線，而這些對羅馬缺乏認同感卻有著超高生育率的“野蠻人”，最終成為了羅馬帝國的掘墓人。
美國學者威爾·杜蘭特在其著作《凱撒與基督》中曾總結說：從根源上講，羅馬帝國不是亡于武力征服，而是亡於種族的嬗變，在羅馬滅亡前，重視生育、子嗣眾多的蠻族早已替代了自我節育的羅馬本土人成為了這個帝國的主體。千餘年後回頭再看，羅馬帝國滅亡也許是一個可怕的預演，在向我們暗示著一個國家如果喪失了繁衍後代的欲望，將遭遇怎樣的滅頂之災。
試圖通過維護核心家庭的穩定來提高生育率。到了他們的繼任者那裡，鼓勵生育變得更為赤裸裸，皇帝克勞迪曾經給一名養育了四名合格戰士的角鬥士以公民權，還將此事寫成文告，在帝國境內傳播，以鼓勵羅馬公民們多生子女。然而，這一切努力最終都付諸東流。羅馬帝國的終局，是由於極度缺乏青壯年勞動力，不得不開放國門，大量雇傭蠻族傭兵來鎮守防線，而這些對羅馬缺乏認同感卻有著超高生育率的“野蠻人”，最終成為了羅馬帝國的掘墓人。美國學者威爾·杜蘭特在其著作《凱撒與基督》中曾總結說：從根源上講，羅馬帝國不是亡于武力征服，而是亡於種族的嬗變，在羅馬滅亡前，重視生育、子嗣眾多的蠻族早已替代了自我節育的羅馬本土人成為了這個帝國的主體。千餘年後回頭再看，羅馬帝國滅亡也許是一個可怕的預演，在向我們暗示著一個國家如果喪失了繁衍後代的欲望，將遭遇怎樣的滅頂之災。