章太炎像，攝於流亡日本期間
國學大師章太炎晚年定居蘇州，
有一次，居住在上海法租界的章太炎侄兒，與一位頗有身份與背景的人發生房屋糾紛，使盡氣力仍相持不下，只好來請章太炎幫忙。章太炎雖是名滿中華的革命元老與國學大師，但是在只認權勢與金錢的上海租界裡卻是無能為力，而當時黑幫大佬杜月笙則是上海灘說一不二的人物，無奈之下章太炎只得放下名流學者的架子，親筆去信一封請杜幫忙。
杜月笙雖是上海灘赫赫有名的大流氓，
卻對文化人十分敬重，便對章太炎的信使說：“你個事情我曉得了；我會替你辦妥的；好，再見！”並在事情擺平之後，親自去往蘇州拜訪章太炎，走的時候還偷偷將一張兩萬塊大洋的票子，疊成小方塊放在茶碗下面，以資助彼時經濟不太寬裕的章太炎，同時也顧全其讀書人的面子。
杜月笙如此為人處事的方式，竟打動了這個讓袁世凱都頭疼不已的“章瘋子”，
後來杜月笙請章太炎做自己的老師，杜月笙之前的名字是杜月生，章覺得不夠文雅便賜名月笙，並親自指導他讀書寫字，把杜月笙從大字不識的黑幫老大，成功打造成能寫一手漂亮小楷，講出很多傳世金句的中國版“教父”。