NASA新研究:土衛六的湖泊是如何冒出大量神秘氣泡的?
三體迷【宇宙探秘專欄】在土星的眾多衛星之中,土衛六泰坦是塊頭最大的一顆。泰坦最為引人注目之處在於它是太陽系中唯一一顆擁有濃厚大氣的衛星,而且表面遍佈著液態烴湖泊。
凱西尼號拍攝的泰坦北部的液態烴湖泊
最近,NASA的一項新研究指出了泰坦上的液態烴湖泊會如何間斷性地爆發出大量奇妙的氣泡。在這項研究中,NASA噴氣推進實驗室的研究人員模擬了泰坦上的極寒表面,
實驗中氮氣不斷從溶液中分離
NASA的凱西尼號探測器已發現土衛六的湖泊的成分因地而異,比如有些地方富含甲烷,
這樣的現象還會發生在泰坦季節更替,富含甲烷的湖泊溫度稍稍上升之際。另外,這還可能對人類未來的泰坦探測計畫造成一定的麻煩。當探測器著陸泰坦,
有意思的是,氮氣脫溶產生的大量氣泡可能還與泰坦上另外一個更為神秘的未解之謎——「魔幻島嶼(Magic Islands)」有關。在數次飛掠泰坦的任務中,凱西尼號的雷達記錄到了泰坦湖泊中的小部分區域竟會神秘地消失,然後又神秘地出現。科學家對此曾提出過多種解釋,
凱西尼號記錄到的魔幻島嶼
最後,值得一提的是,凱西尼號將在今年4月22日進行最後一次飛掠泰坦的任務。這一次的飛掠或許還會為我們帶來新的發現。