一戰前德國那個二百五皇帝威廉二世居然不知死活地和英國搞海軍軍備競賽，
去挑戰英國的核心利益-海上霸權。從1904年到1910年，德國勒緊褲腰帶和英國競賽了7年。最後到了1910年開始德國由於巨額赤字實際上已經在財力上盯不住了（德國要靠對外出口來積累財富，而英國只要靠剝削印度等殖民地就基本可以解決75%的造艦經費），要知道那時一艘無畏艦的錢能裝備4個陸軍主力師，德國陸軍面對法俄的陸軍壓力也不輕鬆。
從1911年開始，德國實際上已經放棄了和英國的海軍競賽。
一戰一爆發，英國海軍就封鎖了德國對外海上通道。這種封鎖從1915年開始就對德國產生了嚴重後果。日德蘭海戰後，德國公海艦隊從此龜縮在波羅的海內，再也不敢和英國海軍對陣了。你說，德國怕不怕英國？
以前德國雖然對英國的海軍力量心懷敬畏，但是對英國的陸軍還是很鄙視的。俾斯麥甚至說德國的員警都比英國陸軍強。
可是等到德軍和法軍在凡爾登這個巨大的絞肉機中把血都流幹了的時候，英國陸軍居然為了援救法軍而發起了索姆河戰役，
戰役第一天英軍就有6萬人（戰前英國陸軍總數才10萬人）被撂倒。可是英軍表現出了令人瞠目結舌的頑強和勇悍。從索姆河戰役後，德軍再也不敢小覷英軍了。從此以後，在西線德軍總是把攻擊的矛頭指向法軍。
一戰後德國反思失敗原因，普遍認為威廉二世去挑戰英國，最後把英國給逼到協約國陣營裡去了。實際上英國加入協約國時就已經標誌著德國失敗了。
二戰前希特勒想盡辦法要實現英德和解，不想和英國撕破臉，就是經過一戰後，德國不想再試探英帝國的穩定性。