宣紙的出現與中國古代“四大發明”之一造紙術的發明息息相關。宣紙是由蔡倫發明的植物纖維造紙術發展演變而來的.“宣紙”一詞最早出現在唐代著名學者張彥遠在乾符年間（西元815年---西元875年）所著的《歷代名畫記》一書的《論畫體工用榻寫》一章節中的“好事者宜置宣紙百幅，
用法蠟之，以備摹寫……”這是最直接對宣紙定名的文章. 安徽涇縣是宣紙之鄉，宣紙用料與普通紙不一樣，以青檀皮為主要原料，以沙田稻草為重要配料，並配用涇縣獨有的山澗泉水手工生產，工藝非常複雜，其生產的宣紙薄如蟬翼，潤如青雲，不僅具有質地綿韌，純白細密，光而不滑，
透而蜜光等特性，而且有不蛀不腐，潤墨性強，耐老化的特點，宜書宜畫，保存長久，有“紙壽千年”的美稱，被譽為紙中之王。
一、宣紙的主要原料：青檀皮、沙田稻草等。
二、 取青檀木、沙田稻草等原料，搗碎，加入草木灰等蒸煮 .
三、 將蒸煮過的青檀皮等原材料放於朝陽的山坡上，日曬雨淋，使之自然煉白..
五、 手工撈紙 ; 撈紙的水，則取自後山之山腰泉水
六、 將抄制好的紙張放置于陽光下曬乾(古代),現在是烘乾
七、 然後是裁剪和包裝
古時一篇文章寫得好，人們往往用"洛陽紙貴"來稱讚，卻不叫洛陽"文"貴。一本書寫得好，被稱作"一紙風行"，不稱"一書風行"……可見紙是文字的載體。幸哉有紙，文化才得以傳承。那麼西晉的左思以《三都賦》造成的"洛陽紙貴"，
是什麼紙呢？應該是東漢蔡倫發明的"蔡侯紙"，以樹皮和爛麻做成。到東晉又有了藤紙，至隋代產生了楮皮紙……而紙的經典--誕生在唐代。這就是宣紙！單講其壽命，就有一千零五十年，所以有"紙壽千年"一說。在一千零五十年之內，宣紙的質地不會發生絲毫變化，單純地講保存，卻能達到兩千年。更不要說它還"輕似蟬翼白如雪，抖似細綢不聞聲"。宣紙文藻精細，吸水潤墨，綿韌而堅，百折不損，抗老化，防蛀蝕……因此格外適宜書畫，筆墨著紙後，焦、濃、枯、淡、濕，五彩繽紛。輕重緩疾，隨意變化。故宣紙一出現，便成為稀罕之物，"有錢莫買金，但買江東紙，江東紙白如春雲。"（古時宣州一帶屬江東，故宣紙早稱江東紙。）依中國的老風俗，哪個地方有了好東西先得給皇帝老子送去，宣紙理所當然也就成了向朝廷進貢的寶物，成了朝廷和地方官吏作書繪畫、立文書檔案的專用紙。由於當時生產這種紙的涇縣隸屬宣州府管轄，進貢時都要打上"宣州貢紙"的字樣，久而久之，涇縣生產的這種奇妙的紙就有了一個響亮而通行的名號：宣紙。民間有錢的人也可以買來用於書畫，或修宗譜、印經文，總之是要將宣紙用在較神聖並希望能長久保存的事情上。百折不損，抗老化，防蛀蝕……因此格外適宜書畫，筆墨著紙後，焦、濃、枯、淡、濕，五彩繽紛。輕重緩疾，隨意變化。故宣紙一出現，便成為稀罕之物，"有錢莫買金，但買江東紙，江東紙白如春雲。"（古時宣州一帶屬江東，故宣紙早稱江東紙。）依中國的老風俗，哪個地方有了好東西先得給皇帝老子送去，宣紙理所當然也就成了向朝廷進貢的寶物，成了朝廷和地方官吏作書繪畫、立文書檔案的專用紙。由於當時生產這種紙的涇縣隸屬宣州府管轄，進貢時都要打上"宣州貢紙"的字樣，久而久之，涇縣生產的這種奇妙的紙就有了一個響亮而通行的名號：宣紙。民間有錢的人也可以買來用於書畫，或修宗譜、印經文，總之是要將宣紙用在較神聖並希望能長久保存的事情上。