“兵者，國之大事。”由於戰爭行動可能造成的嚴重後果，世界上沒有任何國家敢於輕易挑起軍事衝突。造成全面戰爭性質的軍事衝突越來越難以出現的原因，主要在於戰爭行動可能造成的後果往往不局限於戰爭造成的破壞。
另外，對於一些國家來說，還因腹背受敵而可能面臨在一個方向上發起戰爭行動後遭到另一方向上其他國家的報復，這使得軍事行動的進行更需謹慎。
在這方面，一個典型的例子是印度和孟加拉。
孟加拉自1971年獨立後，與印度的關係經歷了由好變差的過程，雙方因水資源、人口滲透、海洋利益等問題近些年來齟齬不斷。從軍事力量規模來說，印度軍隊的總兵力相當於孟加拉軍隊的近10倍、且在技術裝備特別是彈道導彈與核武器方面具有完全的不對等優勢，但印度從未與孟加拉發生過軍事衝突。印度長期以來一直在加強對印孟邊境地區的管控，甚至在兩國邊境建立隔離牆和鐵絲網。
但即便如此，印度也不願以軍事手段解決與孟加拉之間的矛盾。
另一種可能的情況，在於軍事實力懸殊的兩國之間並非競爭關係而是同盟關係，雙方之間衝突小於共同利益。譬如美國與加拿大和墨西哥，美國與加拿大長期存在邊境領土爭端、與墨西哥存在非法移民問題衝突，
但美國與加拿大和墨西哥不但沒有軍事衝突，而且還存在較深程度的軍事合作。從軍事實力來說，即便只考慮美國本土的武裝力量（長駐國內的聯邦武裝部隊、國民警衛隊和海岸警衛隊），其作戰能力和部隊規模也遠超加拿大與墨西哥兩國武裝力量的總和。即便是美國同時與加拿大和墨西哥發生戰爭，結果也幾乎可以確定是美國獲勝。
但北美三國之間不但沒有軍事衝突的先例，甚至還建立一定程度的聯合防禦體系（北美防空司令部等機構）。
還有一種就是軍事實力懸殊，也有深刻矛盾，但是距離太近。譬如一方沒有什麼先進戰鬥機，先進的彈道導彈，先進的轟炸機，
但是有射程覆蓋對方主要城市的火炮，而且數量巨多。縱使另一方包括盟友在內軍事武器具有壓倒性優勢，這樣的衝突因為要考慮到嚴重的後果，也不會輕易發生。