NASA暫無法解釋的現象:衛星捕獲到866次地球神秘閃光
路走得越多,眼界越開闊。隨著人類太空探索腳步的不斷加快,
NASA戈達德太空飛行中心DSCOVR副專案科學家亞歷山大·馬沙克首先注意到這一神秘現象,
薩根在查看伽利略號拍攝的圖像時,發現了這種神秘的閃光,不過薩根並沒有引起重視,只在1993年的自然雜誌上簡單提起,可能他認為這只是陽光照在海洋上的普通閃光。但DSCOVR的發現表明,這些閃光不但出現在海洋裡,也出現在陸地上,馬沙克在回顧伽利略號的圖像時,
馬沙克和同事們繼續深入研究,通過分析閃光發生在地球上的位置,以及與太陽、DSCOVR之間的角度關係,他們認為閃光很可能並不在地球表面,而是出現在離地球5到8公里的空中。馬沙克由此認為,這些神秘閃光很可能是天空中漂浮的微小的水準冰晶造成的。
如果這項研究被證實,或可用於望遠鏡對地外行星的探測,薩根當時正在研究的不正是這個問題嗎?只是他錯失了一個機會。馬沙克正在分析這些水準冰晶是否足夠普遍,能否對通過大氣層的陽光產生可測量的影響,是否可以納入電腦模型來測量到達和離開地球的熱量,從而為檢測地外行星的類似現象建立可用的電腦模型,