百年前留學生，他們用心靈追尋香甜的空氣，非為一衣一食以自足
“此去西洋，深知中國自強之計，舍此無所他求；背負國家之未來，取盡洋人之科學，赴七萬里長途，別祖國父母之邦，奮然無悔。”
電視中，年輕的劉步蟾一行人登上巨輪遠赴異國，面對浩浩江海，
赴七萬里長途，別祖國父母之邦
奮然無悔
1895年，中日發生著名的甲午海戰，這一戰的歷史意義已無用多說，但恐怕很少有人知道，這一戰很大程度上也是雙方留學生之間的一場較量。
1894年9月17日，日本聯合艦隊在鴨綠江口大東溝海面與北洋艦隊遭遇，黃海海戰爆發，之後雙方精銳盡顯：
中方參戰艦艇14艘，其中僅管帶（艦長）中就有7人是英美兩國的留學生，
日方參戰艦艇12艘，艦長中東鄉平八郎是留英出身，其他親歷此役的第一遊擊隊司令官坪井航三、大本營參謀官伊集院五郎、聯合艦隊參謀島村速雄等也是留英留美出身。
從戰爭的結果看，中國留學生似乎略遜一籌。但戰爭從來不是單一的，僅從雙方留學生的表現論，中國留學生們較之日本非但毫不遜色，反而逆境奮起，更顯情懷。
在火力、機動性、毀傷力都不如日軍的情況下，劉步蟾率領北洋水師抱著必死的決心迎難而上，
不是中國軍人不能，擔任北洋水師總教習的英國人琅威理曾這樣評價中日兩國的海軍：“倘與日本海軍校，中國未嘗或遜，……且與歐西大戰，亦當綽綽有餘。”“就炮術而論，
但是，由於政治、經濟、環境等諸多原因，留學生們的為國捐軀沒有改變歷史的走向。
不過，事情到這裡並沒有結束。
甲午戰敗後，日本人把定遠號拖回國，建了個定遠館，館舍落成後卻發生了不少怪事。日本艦船模型學會理事秋山紅葉在1961年發表的《定遠館始末記》一文中稱：館舍落成後，
為了鎮住這些不屈的幽靈，日本人先在定遠館設立了靈位，接著又把館舍捐給了天滿宮神社，以為神社可以降住這些怨靈。但是，傳說當地人夜裡去定遠館中取東西，還是與這些穿中國水兵服的人不期而遇，並最終嚇得發瘋。
從現代的唯物主義出發，鬼神之事本屬無稽之談，但是正如秋山所說：“他們都是死戰到最後的勇士，這樣善戰的‘定遠’艦的後身，有如此傳說，不是正常的麼？”
可以說這一戰，他們雖敗猶榮。他們對得起當年遠離故土、奔赴異國時許下的諾言。
男遠出留學，所學何為？
決非一衣一食之自為計
父母親大人膝下：
不得手諭久矣。海外遊子，懸念何如？又聞川戰複起，兵自增，而匪複猖，水深火熱之家鄉！父老之苦困也何堪？狼毒野心之列強！無故侵佔我國土！二十一條之否認被拒絕，而租地期滿，又故意不肯交還！私位飽囊之政府，只知自爭地盤，擁數十萬之雄兵，無非殘殺同胞，熱血男兒何堪睹此？
男也雖不敢雲以天下為己任，而拯父老出諸水火，爭國權以救危亡，是青年男兒之有責！況男遠出留學，所學何為？決非一衣一食之自為計，而在四萬萬同胞之均有衣食也。亦非自安自樂以自足，而在四萬萬同胞之均能享安樂也！此男素抱之志，亦即男視為終身之事業也！
這封感人至深的家書出自共和國十大元帥聶榮臻之手。寫這封信的時候，聶榮臻22歲。
1919年12月9日，聶榮臻和百餘名勤工儉學的學生，乘“鳳凰”號輪船，離開上海，遠涉重洋。6年後，由於工作需要，聶榮臻回國到黃埔軍校任職。留法期間，他結識了一大批青年才俊，在他的同學中，有蔡和森、蔡暢、向警予、陳毅，周恩來、鄧小平、朱德、李富春等一大批至今我們聽到仍如雷貫耳的名字。
歷史的吊詭在於，10年之後，這批留學生遇到了當年年輕的劉步蟾們遇到的同樣的敵人。而且，這一次敵人更瘋狂，更兇狠，更惡毒。
救亡圖存、保家衛國，為抗擊日寇，聶榮臻先後擔任了八路軍115師副師長、政治委員。
忻口會戰中，與林彪共同指揮所部進行平型關戰鬥，打破了日軍“不可戰勝”的神話。
日軍佔領太原後，受八路軍總部之命改任晉察冀軍區司令員兼政治委員，在日寇佔領的腹地開花，創立革命根據地。當時他帶去的只有區區3000人。僅僅兩年後， 晉察冀根據地便發展到７２個縣、1200多萬人口、主力部隊近10萬人。
毛主席說：“五臺山，前有魯智深，今有聶榮臻，聶榮臻就是新的魯智深。”
根據地的不斷發展，讓日本人感受到了威脅。1939年秋，日軍分十二路向晉察冀邊區進行“掃蕩”。聶榮臻指揮所部在雁宿崖同日軍激戰數次，殲敵第二混成旅團1500餘人，並在黃土嶺戰鬥中與楊成武指揮部隊擊斃日軍“名將之花”阿部規秀中將。此舉震動了全中國，也震驚了日軍。
6年後，日軍宣佈無條件投降，抗戰取得勝利。聶榮臻們完成了他的前輩劉步蟾們沒有完成的事業。
解放後，聶榮臻也沒有閑下來，而是積極投身國防，受命領導研製“兩彈”任務、人造衛星等艱巨工作，為我國的國防事業奠定了基礎。也實現了他早年在法國留學時寫給母親的誓言。
無論是早些年的劉步蟾，還是後來的聶榮臻，百餘年來，一批又一批留學生遠赴重洋。但是，吸引他們的不是異國的空氣“多麼香甜”，而是內心那份堅定的抱負和擔當：所學並非為一衣一食以自足，更在中國之自強。
接著又把館舍捐給了天滿宮神社，以為神社可以降住這些怨靈。但是，傳說當地人夜裡去定遠館中取東西，還是與這些穿中國水兵服的人不期而遇，並最終嚇得發瘋。從現代的唯物主義出發，鬼神之事本屬無稽之談，但是正如秋山所說：“他們都是死戰到最後的勇士，這樣善戰的‘定遠’艦的後身，有如此傳說，不是正常的麼？”
可以說這一戰，他們雖敗猶榮。他們對得起當年遠離故土、奔赴異國時許下的諾言。
男遠出留學，所學何為？
決非一衣一食之自為計
父母親大人膝下：
不得手諭久矣。海外遊子，懸念何如？又聞川戰複起，兵自增，而匪複猖，水深火熱之家鄉！父老之苦困也何堪？狼毒野心之列強！無故侵佔我國土！二十一條之否認被拒絕，而租地期滿，又故意不肯交還！私位飽囊之政府，只知自爭地盤，擁數十萬之雄兵，無非殘殺同胞，熱血男兒何堪睹此？
男也雖不敢雲以天下為己任，而拯父老出諸水火，爭國權以救危亡，是青年男兒之有責！況男遠出留學，所學何為？決非一衣一食之自為計，而在四萬萬同胞之均有衣食也。亦非自安自樂以自足，而在四萬萬同胞之均能享安樂也！此男素抱之志，亦即男視為終身之事業也！
這封感人至深的家書出自共和國十大元帥聶榮臻之手。寫這封信的時候，聶榮臻22歲。
1919年12月9日，聶榮臻和百餘名勤工儉學的學生，乘“鳳凰”號輪船，離開上海，遠涉重洋。6年後，由於工作需要，聶榮臻回國到黃埔軍校任職。留法期間，他結識了一大批青年才俊，在他的同學中，有蔡和森、蔡暢、向警予、陳毅，周恩來、鄧小平、朱德、李富春等一大批至今我們聽到仍如雷貫耳的名字。
歷史的吊詭在於，10年之後，這批留學生遇到了當年年輕的劉步蟾們遇到的同樣的敵人。而且，這一次敵人更瘋狂，更兇狠，更惡毒。
救亡圖存、保家衛國，為抗擊日寇，聶榮臻先後擔任了八路軍115師副師長、政治委員。
忻口會戰中，與林彪共同指揮所部進行平型關戰鬥，打破了日軍“不可戰勝”的神話。
日軍佔領太原後，受八路軍總部之命改任晉察冀軍區司令員兼政治委員，在日寇佔領的腹地開花，創立革命根據地。當時他帶去的只有區區3000人。僅僅兩年後， 晉察冀根據地便發展到７２個縣、1200多萬人口、主力部隊近10萬人。
毛主席說：“五臺山，前有魯智深，今有聶榮臻，聶榮臻就是新的魯智深。”
根據地的不斷發展，讓日本人感受到了威脅。1939年秋，日軍分十二路向晉察冀邊區進行“掃蕩”。聶榮臻指揮所部在雁宿崖同日軍激戰數次，殲敵第二混成旅團1500餘人，並在黃土嶺戰鬥中與楊成武指揮部隊擊斃日軍“名將之花”阿部規秀中將。此舉震動了全中國，也震驚了日軍。
6年後，日軍宣佈無條件投降，抗戰取得勝利。聶榮臻們完成了他的前輩劉步蟾們沒有完成的事業。
解放後，聶榮臻也沒有閑下來，而是積極投身國防，受命領導研製“兩彈”任務、人造衛星等艱巨工作，為我國的國防事業奠定了基礎。也實現了他早年在法國留學時寫給母親的誓言。
無論是早些年的劉步蟾，還是後來的聶榮臻，百餘年來，一批又一批留學生遠赴重洋。但是，吸引他們的不是異國的空氣“多麼香甜”，而是內心那份堅定的抱負和擔當：所學並非為一衣一食以自足，更在中國之自強。