1945年7月26日，在波茨坦會議後，美國、英國、中國三個國家共同簽署了《波茨坦公告》，在公告中，三個國家像日本提出了無條件投降的要求，並且給了日本一些投降和結束戰爭後的承諾。
這個公告發出來的第二天，日本內閣就展開了討論，當時的日本已經處於強弩之末了，不論是在中國戰場還是太平洋戰場，都是勉強支撐著。就在這樣的情況下，仍然有部分日本人認為日本還有一戰之力，因此這次內閣的討論並沒有什麼結果，由於蘇聯沒有簽署這個公告，日本就想通過蘇聯來和盟軍斡旋，想與盟軍進行和談。
7月28號下午，日本時任首相鈴木貫太郎召開了記者招待會，
當時日本官方的報社同盟通訊社發表了這次記者招待會的英文譯本。翻譯出來的內容是這樣的：“我認為聯合公告只是重複開羅會議聲明。對於（日本）政府來說，看不到重大意義，而且已經沒有其他選擇，只能完全將它忽略，並且為了成功地結束戰爭而堅定地戰鬥。”，盟軍一看鈴木貫太郎回絕得這麼直接，還以為日本人想要和盟軍決一死戰，因此美軍在8月6日和8月9日在廣島和長崎投下了日後我們聞名遐邇的“小男孩”和“胖子”——兩顆原子彈。
就在這樣的情況下，日軍很快就投降了。
根據美國總統杜魯門的回憶，如果當時日本沒有直接拒絕《波茨坦公告》，那麼美國就不會向日本投放原子彈，日本也不會遭受到如此嚴重的打擊。
事實上，根據戰後裕仁天皇和鈴木貫太郎的發言稿來看，日本當時確實沒有拒絕《波茨坦公告》，只是暫時不表明立場，等待蘇聯斡旋後的答覆。那麼問題究竟出在哪裡呢？答案就在那篇同盟通訊社的英文譯本裡。
根據日文譯本來看，
日本首相鈴木貫太郎在講話中說的是“不回應”《波茨坦公告》，而同盟通訊社卻直接翻譯成了“完全忽略”，路透社和美聯社更是直接將鈴木的話理解成了拒絕波茨坦公告。美國總統杜魯門他們看到的就是路透社和美聯社發出的這個版本。因此日本就在翻譯者和編譯者的手下遭受到了毀滅性的打擊，從此改變了世界歷史的進程。當然，這件事也不能光怪翻譯者，因為鈴木在講話中使用的那個日本單詞在日語裡既可以理解成“拒絕”，
也可以理解成“不予置評”。
就這樣，各種誤會的交織和思想的差異，最終導致日本遭受到了兩顆原子彈的襲擊，立馬無條件投降，這樣的結果對於中國這種飽受日本摧殘的國家來說，也算是一種安慰，但對於那些無辜遭受原子彈襲擊的日本民眾來說，確實值得人警誡。
一個小小的翻譯錯誤，卻讓整個世界就此改變，日本差點就被亡國
也算是一種安慰，但對於那些無辜遭受原子彈襲擊的日本民眾來說，確實值得人警誡。
一個小小的翻譯錯誤，卻讓整個世界就此改變，日本差點就被亡國