乾隆晚年，腐敗橫行，國庫空虛，各地起義軍不斷騷擾，甚至國外的英帝國主義也在虎視眈眈，大清王朝危機四伏。而作為最高統治者，乾隆皇帝卻還活在自己以前的功績裡，大清上下，
一片美好的景象。造成這種錯覺的，也許有和珅的一份“功勞”。和珅巧言令色，阿諛奉承，欺上瞞下，將乾隆哄得飄上了天。而且權朝傾野，人稱“二皇帝”。
不過和珅也有忌憚的大臣，比如軍機大臣阿桂，福康安，王傑等人，以及大學士朱珪，因為這些人也是乾隆的重臣。
我們曾經看過的電視劇裡面，紀曉嵐和劉墉都跟和珅爭鬥過，而和珅總是吃虧。其實歷史中並非如此，紀曉嵐跟和珅關係還不錯，並沒有真正鬥過。
而劉墉呢，當初在地方任職的時候，幹出了一番政績，為百姓謀了不少福利，可是後來調到京城為官的時候，
面對朝中複雜的局勢，尤其是和珅的一手遮天，黨羽眾多，在跟和珅交過手後，吃過幾次虧，後來就變圓滑了，不去招惹和珅，等待時機。
所以很多朋友都知道，電視劇《宰相劉羅鍋》中，跟和珅爭鬥厲害的原型，其實是朱珪，當然也有人說是王傑。
朱珪是嘉慶皇帝的老師，深受嘉慶的敬愛。正是朱珪的潛移默化影響，讓嘉慶皇帝也非常厭惡和珅。
和珅將朱珪視為眼中釘，總是不斷去打壓他。在乾隆五十九年，朱珪已經六十四歲了，任職兩廣總督，幹的非常不錯。乾隆打算給他升職的，沒想到被和珅挑撥離間，
反倒被貶職，但朱珪沒有任何怨言。而且曾經為了防禦外敵的侵擾，朝廷所撥經費不夠的情況下，分兩次將自己的近兩萬銀子捐出來，用於打造戰船。這可都是畢生節儉下來的。
後來嘉慶皇帝上位後，問自己的老師，為何當初要捐這麼多錢給官府？朱珪回答道：“禦外事大，
惜乎金錢。” 嘉慶帝聽後很受感動，對其恩師的評價是：“半生惟獨宿，一生不言錢。”朱珪在朝為官五十多年，以“養心、勤業、敬身、虛已、致誠”為箴言，一生清廉，愛國愛民，品格端方，說他是古代官吏的楷模並不為過。