M16步槍和M4卡賓槍誰更適合現代化戰爭，為什麼這兩款槍美軍都裝備了？

M16是一支輕巧的5.56毫米口徑步槍，具有通過導氣管由高壓氣體直接推動槍機框操作啟動的回轉式槍機。它由鋼，鋁以及複合塑膠製成。

M16主要分成共三代。第一代是M16和M16A1，於1960年代裝備使用美軍M193/M196子彈，能夠以半自動或者全自動模式射擊。第二代是M16A2，在1980年代開始服役，是用來發射比利時SS109子彈、的。M16A2可以半自動射擊，也可以以最多3發連發的點射射擊方式來射擊。射擊模式是由槍支一側的選擇開關決定的。最後，M16A4成為21世紀初美伊戰爭中美國海軍陸戰隊的標準裝備，

也越來越多的取代了之前的M16A2。在美國軍隊中，M16A4與M4系列卡賓槍的結合使用仍在逐步取代現有的M16A2。M16A4具有配備護木的四個皮卡汀尼導軌，可以使用光學瞄準鏡、夜視鏡、鐳射瞄準器、強光照明燈，握柄以及戰術燈。

M16的發展在1950年代由軍方主導，

1960年代在越南進行了一次很成功的實戰測試。這導致在1964年M16正式被美國空軍採用許多個M16的改進版本陸續進行了實戰測試，成功的產生了M16A1M16A1僅僅是基於M16應軍方要求加上了一個複進助推器。它從1967年到1980年代一直都是美國陸軍的主要步兵輕武器，直到被M16A2取代。M16A2如今反過來又被M16A4取代，後者採用了為M4卡賓槍開發的模組化“平頂”型機匣。該武器的最初版本仍然有庫存，主要供留用，以及給國民警衛隊以及美國空軍使用。

M4卡賓槍是由美國柯爾特公司設計的一款突擊步槍，該槍是M16A2突擊步槍的一種輕量化、小型化的變體，M4依然沿用M16的氣體直推傳動方式，採用可與M16通用的彈匣供彈，可容納30發5.56×45毫米北約標準子彈。

M4的模組化武器系統是配備RIS護木的柯爾特M925卡賓槍，並配有大量戰術配件。當初配備RIS護木的柯爾特925型卡賓槍經過測試後原被定型為M4E2，但這個名稱對已有的卡賓槍安裝這個護木後是否需也應更改名稱疑問而放棄此稱，美國陸軍野戰手冊中則把安裝RAS的M-4系列稱為模組化武器系統。

M4A1卡賓槍是其中一種M4卡賓槍的衍生型，被用作特別作戰用途，亦是現在最常見的版本。現時主要裝備美軍各常規部隊及特種部隊，包括三角洲特種部隊、美國海軍海豹部隊、美國陸軍遊騎兵及美國海軍陸戰隊。

M4卡賓槍首次參加實戰是在1991年的海灣戰爭，戰爭爆發前美軍突然發現他們缺少新步槍，許多部隊仍在使用M16A1，而M16A2只是在1986年才開始陸續裝備，有許多部隊還沒有完成換裝。由於需要儘快獲得大量的M16A2和M4，因此美國國防部批准增加M4的供應商，緬因州的大毒蛇輕武器公司獲得一份供應M4卡賓槍的採購合同，並為陸軍供應了4,000支M4，這批槍在“沙漠盾牌”和“沙漠風暴”期間被第82空降師使用。

戰爭爆發前美軍突然發現他們缺少新步槍，許多部隊仍在使用M16A1，而M16A2只是在1986年才開始陸續裝備，有許多部隊還沒有完成換裝。由於需要儘快獲得大量的M16A2和M4，因此美國國防部批准增加M4的供應商，緬因州的大毒蛇輕武器公司獲得一份供應M4卡賓槍的採購合同，並為陸軍供應了4,000支M4，這批槍在“沙漠盾牌”和“沙漠風暴”期間被第82空降師使用。