鴉☆禁☆片戰爭以後，大清早帝國就再不復康乾盛世時的繁榮昌盛，經濟蕭條，半殖民地化程度不斷加深，導致這個局面的原因是多方面的，既有我國不思進取的原因，也有外國侵略者的野心不斷膨脹的原因。
我們今天要說的是清朝不斷衰落的一個內部原因。說起這個原因，就不得不提到一個女人--那就是慈禧太后。
慈禧晚年的時候，已經成了大清帝國的一把手，雖然大清此時已經是江河日下，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，慈禧過著的生活仍然是常人難以想像的奢侈浪費。
我們今天要說的這個女人--裕德齡，就見證了慈禧太后是如何揮金如土的。
裕德齡是正白旗人，她的父親是清朝的一位高官，經常出使國外，小小年紀的她也隨父親早早就看到了國外的風土人情。回國後，
她和妹妹隨父親一道去了北京，沒過多久，就被慈禧太后召進宮中，和妹妹一起成了慈禧太后身邊的女官。因為裕德齡天生長得漂亮，因此被評為最漂亮的御前女官，也是最漂亮的公主。
裕德齡在慈禧太后身邊做女官，一干就是兩年，後來大清朝滅亡以後，她把自己在宮中的所見所聞都記錄了下來，一連出了好幾本書，對我們深刻地瞭解慈禧太后非常有幫助。也是在這兩年裡，
裕德齡發現了清朝滅亡的一個重要原因--那就是慈禧太后生活的奢侈浪費。慈禧太后有多麼奢靡，我們可以從裕德齡書中提到的一件小事兒看出。
大家都知道慈禧太后是非常愛美的，她常常掛在嘴邊的一句話就是“如果一個女人都不打扮自己，
那活著還有什麼意思呢？”她洗澡的過程也是非常精緻的，首先有三個宮女被一個領頭的宮女帶著，將一遝子乾淨的毛巾放到水裡浸濕，然後由領頭的宮女先撈出四條毛巾來，擰乾水，然後這個宮女再把毛巾分發給剩下的三個宮女，她們四個人一起打開毛巾，鋪在手上，給慈禧太后擦拭身體，有的人擦胳膊，有的人擦胸口，有的人擦後背，每個人都有自己要擦拭的部位，
各司其職，擦完了以後再換毛巾，這個過程要反復六七次。連洗澡都這樣耗費人力物力，足以見得慈禧太后的奢靡。