白居易遇到一斷臂老翁，老人告訴他，胳膊是自己故意用石頭砸斷的
大唐尚武之風盛行，從開國直到亡國，幾乎歷朝歷代都在打仗，都在開疆拓土。但是古詩說得好，一將功成萬骨枯，喜歡打仗的畢竟只是楊炯高適李白等少數人，大多數普通百姓還是憧憬老婆孩子熱炕頭的生活，
新豐老翁八十八，頭鬢眉須皆似雪。玄孫扶向店前行，左臂憑肩右臂折。這位新豐縣老人八十八歲，頭髮鬍子全白了，重孫扶著向客店走來，左胳膊扶著重孫的肩膀，右胳膊已經斷了。
問翁臂折來幾年，兼問致折何因緣。翁雲貫屬新豐縣，生逢聖代無征戰。白居易問這位老人胳膊斷了幾年了怎麼斷的，老人說他就生在新豐縣，出生的時候國家很安定，不打仗。
慣聽梨園歌管聲，不識旗槍與弓箭。無何天寶大徵兵，戶有三丁點一丁。老人從小也是富家子弟，除了聽聽音樂看看跳舞，
點得驅將何處去，五月萬里雲南行。聞道雲南有瀘水，椒花落時瘴煙起。大軍徒涉水如湯，未過十人二三死。互相一打聽，原來是去雲南打仗。聽說雲南有瀘水，大軍徒步涉水就如走在滾湯裡，十個人裡面就得死兩三個。
村南村北哭聲哀，兒別爺娘夫別妻。皆雲前後征蠻者，千萬人行無一回。全村人哭成一片，兒子離開父親，丈夫離開妻子，都說凡是去過雲南的幾乎沒一個回來的。
是時翁年二十四，兵部牒中有名字。夜深不敢使人知，偷將大石捶折臂。
張弓簸旗俱不堪，從茲始免征雲南。骨碎筋傷非不苦，且圖揀退歸鄉土。由於成了殘疾人，彎弓射箭一概不會，於是免去了兵役之苦。砸斷胳膊並不是說不疼，但是比起遠征雲南，起碼還能活著在家種地。
此臂折來六十年，一肢雖廢一身全。至今風雨陰寒夜，直到天明痛不眠。這條胳膊斷了六十多年了，一到風雨陰寒之夜還是疼的睡不著覺。
痛不眠，終不悔，且喜老身今獨在。不然當時瀘水頭，身死魂孤骨不收。應作雲南望鄉鬼，萬人塚上哭呦呦。老人說，雖然疼的睡不著，但是我一點不後悔。因為我還活著。比起那些死在異國他鄉的孤魂野鬼，我還是很幸運的。
老人言，君聽取。君不聞開元宰相宋開府，不賞邊功防黷武。又不聞天寶宰相楊國忠，欲求恩幸立邊功。邊功未立生人怨，請問新豐折臂翁。老人還是蠻有文化的，他說年輕人我告訴你，當年宋璟當宰相，有將士立了大功，但是他絕不賞賜，就是為了避免邊關將士為了貪功窮兵黷武。天寶年間的楊國忠卻不同，就想立了大功得到皇帝信任。但是功勞沒有建立卻搞得天怒人怨，我就是楊國忠窮兵黷武的受害者。楊國忠窮兵黷武，最後也遭了報應，死在亂兵之手。
老人言，君聽取。君不聞開元宰相宋開府，不賞邊功防黷武。又不聞天寶宰相楊國忠，欲求恩幸立邊功。邊功未立生人怨，請問新豐折臂翁。老人還是蠻有文化的，他說年輕人我告訴你，當年宋璟當宰相，有將士立了大功，但是他絕不賞賜，就是為了避免邊關將士為了貪功窮兵黷武。天寶年間的楊國忠卻不同，就想立了大功得到皇帝信任。但是功勞沒有建立卻搞得天怒人怨，我就是楊國忠窮兵黷武的受害者。楊國忠窮兵黷武，最後也遭了報應，死在亂兵之手。