日媒稱日本乒乓球實力增長引關注：中國感受到我們的進步
日媒稱，日本公開賽與其說展示了日本的崛起，不如說展示了中國的乒乓球霸主地位，但中國的球星們也在關注2020年東京奧運會的東道國——至少從他們講話的字面意思來看是這樣的。
據日本共同社6月18日報導，石川佳純、伊藤美誠和亞洲冠軍平野美宇在面對中國選手時全都鎩羽而歸，而裡約奧運會銅牌得主水穀隼則是唯一進入男單四強的日本選手。
報導稱，這對許多日本國內球迷來說是一針清醒劑。此前，他們因為日本在上個月的世乒賽上取得的成績而飄飄然：平野美宇獲得一枚銅牌，13歲的張本智和打入男單八強。對作為中國乒乓球最強競爭對手的日本選手，
獲得男單冠軍的馬龍說：“過去幾年來，日本一直是我們的主要競爭對手。在包括裡約奧運會在內的團體比賽中，他們都和我們一起進入了決賽，是一支非常強的隊伍。我們將他們視為一個威脅，也視為一種壓力。他們很年輕，充滿了潛力。”
雖然公開賽前的議論主要圍繞日本新星平野美宇和張本智和展開，但在東京體育館舉行的此次比賽中，
孫穎莎說：“我知道這兩名選手，她們有非常突出的特點。我認為她們的實力比我強。”她說：“我和平野美宇有些相似。我倆在身高上有點像，打球方面速度也有點像。”
在男單決賽中失利的樊振東說，
他說：“我在世乒賽和這裡都遇到了丹羽孝希和水穀隼。和他們的比賽很激烈，我感受到了他們的進步。”
即便是對像馬龍這樣的優秀選手來說，也無法忽視小將張本智和的崛起。
馬龍說：“我在他上六年級的時候就見過他。他之後一直在打世青賽，這兩年身高和球技都見長。我和他比賽的次數不多，
但面對像馬龍這樣的世界乒乓球頭號強國的領軍人物，日本和其他潛在挑戰者肯定覺得他們的任務近乎不可能完成。
馬龍說：“在我之前有過我所崇拜的奧運會金牌得主和世界冠軍。但我們全都得從零開始，在比賽中站在同一條起跑線上。”
他說：“我從沒想過我自己會成為中國年輕選手的障礙……我也得和年輕選手一起競爭。這也是我能夠保持自己優勢的一個原因。
資料圖：日本選手張本智和在比賽中失分後的反應。新華社記者陶希夷攝