從古至今，貪官在人們眼裡就是必須被消滅的害蟲，不可原諒的行為作風。歷史上，貪污腐敗也是頻繁，蔡京童貫之流，王振嚴崇無一不是當時巨貪，也是人情社會下的受益者。
自從隋朝的科舉制度實行，讀書人走上仕途的通道豁然開朗，苦讀中第攀登天子堂成為所有士子 的共同歸宿和夢想。這其中難免讓那些走入官僚階層的寒門士子出現在大，無法克制金錢的誘惑。
著名史學家孟森先生曾對《明史》中的循吏做過專門的統計，
他說：“全傳百二十人，宣德以前六十餘年時得百人以上，正統至嘉靖百三十余年間十餘人，隆慶，萬曆五十餘年間僅兩人，天啟，崇禎兩朝無一人。......宣德以前，尚多不入循吏傳之循吏。”何為循吏？也就是照章辦事，重農宣教，清正廉潔，所居民富，所去見思，不貪利，不肥己，不擾民，不犯民的 好官。數字是個硬道理。明朝前期，各級循吏如雨後春筍，前赴後繼，層出不窮，這不能不歸功於朱元璋當年的鐵腕治貪。
元朝末年，官貪吏汙，社會腐敗，百姓痛苦。朱元璋出身布衣，祖祖輩輩都是面朝黃土背朝天的貧苦農民，遭受過殘酷的壓迫和剝削，與那些徇私枉法、橫徵暴斂的貪官污吏勢不兩立。再者，朱元璋早年迫于生計，曾扛過工、放過牛，
後來又化過緣、討過飯，飽嘗了人間風霜冷暖，耳聞了朝廷黑暗腐敗，目睹了農民水深火熱，因此對貧苦百姓有一種發自內心的憐憫，對貪官污吏懷有一種異常強烈的仇恨。他頒佈了最為嚴厲的肅貪法令：貪污60兩以上銀子者，立殺！而且刑法的方式也極為殘忍，不僅有把人綁在柱子上，慢慢割去肉，還有剝皮填草，掛之於眾人參觀。
清朝的治貪能卓有成效的原因就是雍正的手段，相比朱元璋，雍正的手段高明了許多。朱元璋講究肉體消滅，而雍正的招數卻是誅心之舉。雍正打擊貪官的辦法分三步：1、首先罷官，然後再索賠，這樣就堵死了貪官繼續魚肉百姓的可能。2、索賠，所貪欠金額一經查實，都必須全額如數賠償。如果部門虧空，
所在部門主管官員要負相應的經濟責任。3、抄家，贓官們的罪一經核實，將其家產查封，家人監控，追索已變賣的財物，杜絕其轉移藏匿贓銀的可能。如果贓官死了，依舊要向他們的子孫們追賠。此外，還發明了讓官員圍觀行刑，從而震懾同僚。 雍正時期無官不清的說法些許誇張了些，但是對他治理能力的肯定。
走進舊城，穿過老巷，撥開詭譎的塵封歲月，去探尋歷史真相。
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