上文講到漢靈帝熹平五年，呂布跟隨部隊南撤到山西境內，歸附為並州刺史丁原部下，呂良擔任並州武備。丁原本出身貧寒卑微，因會寫文章，年少時被人用官吏，後為南郡縣吏，
當有草寇來襲，都會身先士卒，沖出草寇，屢次建功，而後丁原因功升任並州刺史、武猛都尉，取其嘉名，因以名官也。丁原見呂布雖不善交際卻勇猛過人，知書達理且性情耿直，故任布為並州主簿，主管文書一職，張遼此時官職已是從事。
漢靈帝駕崩後，
丁原官拜執金吾，受大將軍何進之邀，升呂布為司馬並帶兵入洛陽，欲進宮秘密誅殺十常侍，未至，何進已被宦官尚方監渠穆斬殺於嘉德殿前。丁原焚燒孟津，於是袁紹等人帶兵入宮，將官宦全部誅殺。而後董卓依先前詔令入京，卓是第一個找到出逃的少帝及陳留王劉協，並將他們帶回洛陽，此時的董卓身兼前將軍、斄鄉侯、並州牧等職務，是赫赫有名的封疆大吏、朝廷重臣，
又因此次勤王有功，自然備受關注和推崇，以致何進部下紛紛投靠董卓，部分公卿也支援董卓，然此時的董卓已是正義的代表，令丁原憤之。
不久董卓欲廢少帝，丁原怒之，憤然離席，次日，丁原引軍城外搦戰，大勝之。董卓視丁原為稱霸全國的絆腳石，欲除之。
董卓派兵討伐丁原，怎奈呂布神勇，董卓屢戰屢敗，而董卓帳下一虎賁中郎將李肅乃是呂布同鄉，主動請命為董卓說服呂布來降，以除心頭之患，董卓許之。李肅以呂布同鄉的關係來到帳中，利用身份拉進與呂布的關係，削減呂布對他的戒心，呂布見是同鄉，甚感意外，接著李肅把事先準備好的赤兔馬送與呂布，當呂布說：“兄賜此龍駒，將何以為報。”李肅卻說：“某為意起而來，
豈望報乎。”完全掩蓋此行目的，身為同鄉的李肅知道呂布的致命弱點，大肆宣傳董卓才是忠於大漢之人，否則何進部下豈會投靠董卓，以及部分公卿的支援，反觀丁原一進城沒啥作為，只會放火，又豈是大丈夫所為。以此欺騙並勸呂布棄暗投明，呂布知道何進部下紛紛投靠董卓，正值左右不定時，李肅又及時拿出所帶來的財物，不懂政治且毫無主見的呂布，就此完全聽從了李肅的擺佈。
最終丁原被殺，成就了董卓。
同年初，黃龍見譙，光祿大夫喬玄問太史令單颺：“此何祥也？”單颺回答：“以後必有稱王的人在這裡誕生，不到五十年，還會有黃龍出現，天象經常與人事相應，這就是天人感應。”內黃人殷登把這話默默記了下來。