大秦帝國的當朝丞相，早年理想只想成為一隻不吃屎只吃糧的老鼠

秦國的丞相李斯，楚國上蔡人，年輕時做過鄉村管理文書的小官。一次，他見廁所的老鼠在吃糞便，見到人又慌亂逃走，而糧倉裡的老鼠，住的是寬敞的庫房，又不會遇到人和狗的驚嚇，

總是自由自在，所以由此想到人的地位高低，歎道：“故詬莫大於卑賤，而悲莫甚于窮困"、“人生如鼠，不在倉就在廁"。所以決心，為自己尋找更好的發展平臺。

李斯曾向飽學之士荀卿學習帝王爭霸的學問，後來在荀子的舉薦下，成了楚國宰相春申君的幕僚門人。

一天他與朋友喝酒，說到春申君在楚國做了那麼多年的宰相，原本最強大的楚國卻變得衰弱了，楚國的這幫朝臣全是些貪污腐化的傢伙，不禁想到楚國早晚會被西秦打敗。李斯又想起了恩師荀卿對他說的話：“楚王昏庸不值效力，六國弱小難成霸業。春申君黃歇也老矣，他早沒了往日的豪情和勇力。當今天下只有秦國有帝王之氣象。"於是，他就告別了故鄉周遊列國去了。

李斯來到了齊國，因為他久仰齊國孟嘗君田文的英名，所以他便投奔在了孟嘗君田文的門下。孟嘗君的門下有一叫茅焦的對李斯很是友善和賞識，極力向孟嘗君推薦李斯，希望能重用這個從楚國而來的年輕人。但無奈孟嘗君的手下食客有三千餘人，《而孟嘗君田文又是個尚武之人，認為當今天下武米爭雄稱霸，一而讀書人誇誇其談又手無縛雞之力，有何用呢？當李斯聽說孟嘗君一次靠雞鳴狗盜之人的幫助才脫離危險之境的故事後，

他便辭別了茅焦來到西秦咸陽

此時，正值呂不韋當上秦國的丞相沒幾天。這位手握生殺大權的秦國丞相一見到李斯，就被這個年輕人所表現出的氣質和才華所吸引，在聽了李斯一番對天下形勢和對秦國未來國策的分析論述後，他在心裡暗自稱奇。呂不韋當即留下李斯做他的門客。李斯憑自己的才幹和智慧贏得了呂不韋的信任，

憑藉他的直率和真誠又贏得了呂不韋的心，很快就成為呂不韋最信任的心腹門生。

幾年之後，在廷尉李斯的主持下，秦王嬴政舉行了成年的加冠儀式。李斯站在嬴政身旁，宣讀著自己為蠃政草擬的詔書。這一天，嬴政正式從相國呂不韋的手裡接管秦國軍政大權，呂不韋繼續主持秦國軍政事務，只是得把兵符印信交到李斯的手中。

不久，太后的情夫募謀反，秦王帶兵將嫘募及其餘黨一網打盡。李斯見秦王對此事大為惱火，又密奏秦王說“毒當年進甘泉宮全是呂相國引誘太后才造成的。太后花重金買通行刑官員沒有給用刑，呂相國也是知情的。”秦王蠃政用鷹樣的雙眼看著李斯，李斯滿臉忠誠、滿臉老實的模樣。秦王嬴政說：“其實孤早就有所聞，只是因呂不韋侍奉先王有功，並且對秦國的強盛做出過貢獻，孤不忍加害。"歎息一聲又說，“只是這呂不韋自恃功高，欺本王年幼。他竟用奸人引誘太后，穢亂後宮，實乃可惡。，李斯，你去相國府傳孤的旨意，立即罷去呂不韋相國之職。念他呂不韋過去對秦國的功績仍准他領文信侯之爵位，讓他去洛陽自己的封邑居住去吧。

此後，秦王嬴政當著文武百官的面宣佈：任命李斯當丞相，替換呂不韋主持軍政事務，李斯也終於如已所願成為一隻糧倉的“大老鼠”。

孤不忍加害。"歎息一聲又說，“只是這呂不韋自恃功高，欺本王年幼。他竟用奸人引誘太后，穢亂後宮，實乃可惡。，李斯，你去相國府傳孤的旨意，立即罷去呂不韋相國之職。念他呂不韋過去對秦國的功績仍准他領文信侯之爵位，讓他去洛陽自己的封邑居住去吧。

此後，秦王嬴政當著文武百官的面宣佈：任命李斯當丞相，替換呂不韋主持軍政事務，李斯也終於如已所願成為一隻糧倉的“大老鼠”。