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以國家安全之名,行鋼鐵“封鎖”之實,特朗普挑戰WTO勝算幾何

生活中不乏戲劇性,特朗普總統一家更是如此。

這幾天最熱鬧的是,小特朗普公佈在去年大選期間,他和一名與俄羅斯政府有關聯的女律師的往來電郵,他的爸爸特朗普總統信誓旦旦地要對外國鋼材徵收額外關稅,

卻是以國家安全的名義。特朗普出面公開讚賞兒子的行為,但沒向公眾解釋“通俄門”和鋼鐵進口哪個更影響國家安全。

特朗普政府原本打算在6月底就完成對外國鋼材進口的國家安全調查,但據說本月才能最終完成。

特朗普也沒解釋是否受小特朗普事件的影響,不過據一位共和黨高層告訴CNN說,這件事已經令白宮癱瘓,另一位共和黨官員說這導致了“又一周的損失”。當然,特朗普照例在推特回應說,白宮運轉良好(functioning perfectly),正在忙著醫改、稅改和別的事情,很少有時間看電視。

徵收額外關稅的動議反響強烈,目前外界主要有兩方面的聲音:

一是美國內部,以美聯儲前主席伯南克、格林斯潘以及諾貝爾獎獲得者斯蒂格利茨等為代表,

他們反對的理由是增加製造業成本、減少就業並推高消費品價格,同時還會損害與交易夥伴的關係;

二是美國的交易夥伴,據說中國、歐盟、巴西、奧地利、俄羅斯等都向WTO提出了控訴,當然,也有置身事外的,澳大利亞等國,已經得到了美國的豁免。

交易夥伴普遍感到了擔憂。由白宮經濟顧問委員會的這15名前主席簽署的公開信透露,

美國鋼鐵進口關稅已經超過150項,其中有些稅率甚至高達266%。中國就提前嘗到了苦果,美國在2016年對冷軋鋼鐵加征反補貼稅,從227.29%提高至256.44%,最終進口稅率達到522%。也由於此,對於這次徵收額外關稅,歐盟的反應更強烈,他們認為中國已被限制,加拿大和墨西哥又可能被豁免。他們稱這樣的關稅如果擴散,將引起不可接受的系統性風險。

關鍵是特朗普政府給出的理由。特朗普命令商務部調查時所依據的是1962年甘迺迪政府的《貿易擴張法》第232節,

該節允許總統在發現外國貨物構成國家安全威脅的證據時採取貿易措施。該法擴張了總統的對外貿易權,有說這是貿易保護法,也有說這是貿易自由法,很顯然特朗普總統採信的是貿易保護。特朗普總統給出的這個理由讓交易夥伴難以接受。

特朗普的理由是對WTO規則的挑戰。當然,WTO規則並未對以國家安全名義出現的糾紛作出清晰的界定,

但WTO的精神卻是,既允許其成員採取例外措施維護國家安全,又防止成員濫用,以國家安全名義行貿易保護之實。現實是,以國家安全名義,在WTO中幾乎是個禁忌,原因就是各國默契地防止某國以此為藉口逃避貿易義務。特朗普的行為等於把這個禁忌放到了明處,讓這類政治性敏感議題進入公眾視野。WTO將如何表態,值得外界期待。

更值得擔憂的則是,一旦特朗普挑戰成功,特朗普案例會否被其他國家所沿用,又是否進而衝擊到全球的自由貿易秩序。以國家安全的名義進行貿易保護,對各國來說都不缺乏操作的辦法,找到國家安全的理由並不困難。特朗普會不會就此打開了潘朵拉的盒子,進而飛出的貿易保護主義逐漸吞噬實踐多年、令全球受益的貿易自由主義?

特朗普總統暫時可能不會去考慮這些問題。他要的是“美國第一”式的孤立主義,貿易保護是他的主要選項。而伯南克、格林斯潘等人卻擔憂出現這樣的結果,他們擔憂的是因此而損害到美國經濟。即使沒有外國的貿易報復,美國經濟所得所失孰大孰小仍很難料。特朗普總統真的相信自己能賭成功嗎?

一旦特朗普挑戰成功,特朗普案例會否被其他國家所沿用,又是否進而衝擊到全球的自由貿易秩序。以國家安全的名義進行貿易保護,對各國來說都不缺乏操作的辦法,找到國家安全的理由並不困難。特朗普會不會就此打開了潘朵拉的盒子,進而飛出的貿易保護主義逐漸吞噬實踐多年、令全球受益的貿易自由主義?

特朗普總統暫時可能不會去考慮這些問題。他要的是“美國第一”式的孤立主義,貿易保護是他的主要選項。而伯南克、格林斯潘等人卻擔憂出現這樣的結果,他們擔憂的是因此而損害到美國經濟。即使沒有外國的貿易報復,美國經濟所得所失孰大孰小仍很難料。特朗普總統真的相信自己能賭成功嗎?