二戰時期德國著名的“納粹屠刀”，MG42通用機槍為原型研發的武器。AAT-52在歷史中由法國MAS公司在1952年開始設計了一種採用延時後坐式原理的彈鏈供彈機槍，隨後AAT-52被法軍採用為制式的通用機槍。
該槍採用槍機延遲後坐式工作原理，借助槍機上的閉鎖杠杆延遲槍機開鎖後坐。並採用德國MG42通用機槍的彈鏈供彈機構，伸縮式槍托，槍管可以快速更換。該槍的優點是結構簡單，生產方便，但缺點是重心太靠後，操作性能差。
AAT-52通用機槍的設計是由於越南反法戰爭經驗的結果，
當時法軍裝備的自動武器多數是英國和美國提供的，還有一些二戰時期繳獲的德國武器。由於戰場上彈藥和武器備件的供應混亂，導致法軍決定裝備一種標準的通用機槍。MAS公司在1952年開始設計了一種採用延時後坐式原理的彈鏈供彈機槍，並命名為AAT-52（也稱AA-52）。
AA52有兩種形式，基本型採用較短的輕型槍管及兩腳架，當更換較長的重型槍管和安裝在三腳架上則可成為重機槍；另外還可安裝在車載射架上，作為車載機槍使用。該槍採用槍機延遲後坐式工作原理，借助槍機上的閉鎖杠杆延遲槍機開鎖後坐。擊發後，火藥氣體壓力作用於彈底窩，閉鎖杠杆兩端分別卡入閉鎖槽內並抵在機體上，
機頭無法向後運動，迫使杠杆轉動，由此加速機體後坐。當杠杆離開閉鎖槽後，槍機開始後坐，完成開鎖、抽殼等動作。後來設計的FAMAS步槍也採用了這種工作原理。
最初，法國把多種不同技術體系的機槍種類融會貫通，於1948年到1952年間研製出了三種機槍:第一種是國立聖·艾蒂安武器製造廠研發的機槍，
該槍雖然採用新技術，但是生產工藝要求較高，結構也比較複雜，價格昂貴;第二種是米盧斯公司以二戰時期德國著名的“納粹屠刀”——MG42通用機槍為原型研發的武器，該槍繼承了MG42的大部分優點。
操作簡單，
威力強大，可以通過更換不同的配件實現輕/重機槍多種功能的轉換，通過快速更換槍管實現持續射擊。該槍缺點是結構複雜、零部件較多，維修保養比較繁瑣;第三種是法國查特勒爾特兵工廠生產的，該槍的裝彈機構、扳機和握把都複製了MG42的設計，同樣具有MG42 的大部分優點，其不同之處在於該槍在製作中採用了一種半剛性材料，並改進了設計，使機匣、擊發裝置和保險裝置結構更加簡化。