英國士兵當街打死北美平民,美國總統卻為其辯護無罪釋放
1770年3月5日,英國北美殖民軍的士兵在波士頓的一個街頭公然開槍,造成5名平民死亡,11名平民受傷。英國北美殖民當局與北美平民之間原本關係就十分緊張:英國國旗常被焚燒,
開庭前,殖民當局為這些士兵四處尋找辯護律師,可費了很大周折也沒能找到一名像樣的。後來,一位官員打聽到,約翰·亞當斯是名傑出的律師,他法律業務精湛,思維敏捷,口才又好,還能迅速抓住案件的本質。這位官員請他為被囚的8名英國士兵辯護,沒想到,幾天後,
此事迅速在北美炸開了鍋,北美民眾驚詫萬分。要知道,亞當斯原本是以反對英國壓迫而聞名的。就在不久前,4個水手因反抗英軍抓壯丁而殺死了英國軍官,他為這幾名水手進行了辯護,使他們得以無罪釋放。北美民眾怎麼也沒想到,
事實上,亞當斯對英國殖民者也深惡痛絕,之所以答應為敵人辯護,並非是為了通過討好英國人而獲得什麼利益,而是為了維護法律的尊嚴——在答覆前,他對事件進行了初步調查,認為那幾個英國人是無辜的,不應受罰。
他的決定招來了激烈的辱駡和強烈的質疑。親朋好友一而再,再而三地勸他放棄為英國士兵辯護,根本聽不進去他的解釋;他走在大街上,
開庭了,法庭上擠滿了憤怒者。而亞當斯通過辯護揭示了事件的真相:先是一群憤怒的北美平民挑釁——他們在波士頓的一個街頭向路過的一撥英國士兵高喊“打死你們”,
亞當斯還說:“法律是公平的、理智的,只維護善、懲罰惡,並且它的公平不為民意所左右。”
最終,6名英國士兵被無罪釋放,
清者自清,人們漸漸地理解了亞當斯。1797年,亞當斯成為美國總統。
亞當斯曾參與起草《獨立宣言》,還第一個將美國政府搬進華盛頓。然而,在晚年時回憶起自己的一生,亞當斯卻認為,1770年的那場辯護,才是他一生中為美國所做的“最傑出、最明智、最勇敢也最公正的事”。
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亞當斯名聲都不太好,遭受著極大地非議和質疑。但是,亞當斯一點兒也不後悔。清者自清,人們漸漸地理解了亞當斯。1797年,亞當斯成為美國總統。
亞當斯曾參與起草《獨立宣言》,還第一個將美國政府搬進華盛頓。然而,在晚年時回憶起自己的一生,亞當斯卻認為,1770年的那場辯護,才是他一生中為美國所做的“最傑出、最明智、最勇敢也最公正的事”。
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