民間傳說“昔日女媧補天，剩了一塊頑石遺留在泰山西麓，
受日精月華，內育仙胞，迸裂出一男嬰。後被泰山腳下一戶石姓山民收養並取名石敢當石敢當少年時天下鬼怪猖獗，石敢當憑藉一身正氣就為泰山下的鄉民剷除鬼怪之憂，石敢當想：“我趕它一回，它就逃到別處，全國這麼大，我怎麼跑得過來呢？對，泰山有很多石頭，我請石匠在石頭上刻上我的家鄉和名字- -泰山石敢當。誰家鬧妖風，就把這石頭放在誰家的門外，妖怪就不敢進去了。
”以後，泰山石敢當降妖的事越傳越遠，以後，人們為了避邪所以人們在蓋房子的時候，總是把刻有“泰山石敢當”的石頭砌在牆上或放在門口，用來避邪，是以這一習俗傳承至今。
野史中記載：
主石置於泰山之頂，其餘碎者散於山下河塘之間，
謂之“石敢當”。經過開臉、開眼之石敢當，石內精魂感妖氣而動，凡有妖近者皆以金剛之力除之。歲月悠悠，歷時數千載，石中靈氣愈發強盛，世人皆知其功用法門。如遇妖煞複而蠢動，必將被其斬殺之。泰山石敢當其心性與岱岳相通，有緣者可于泰山中尋得靈石，喚出其金剛之力，或降妖，或護體，功效不一而足，其石冠其“泰山”之名，倍加神威之功效，其上篆有“石敢當”三字，以此為其主辟邪擋煞、開運納福。
有文曰：“石敢當，鎮百鬼，厭災殃。官吏福，百姓康。風教盛，禮樂張。”
孫悟空是由女媧娘娘補天時剩餘的神石吸收日月精華幻化而成。而石敢當是由女媧補天剩餘的頑石幻化而成。都是從石頭裡蹦出來的為啥就不能都是猴子呢？另外有民間傳說，石敢當的一身本領正是鬥戰勝佛傳授
其實歷史上關於石敢當的記載關於“石敢當”的文字記載，最早見於西漢史遊的《急就章》：“師猛虎，石敢當，所不侵，龍未央”。其本義就是：靈石可以抵擋一切。從民俗學來說，這源于古人對石頭的原始崇拜。遠古人類曾用石斧、石刀、石鐮來獵獸、採掘、種植、取火、自衛……從艱難的洪荒時代頑強地生活下來。“石敢當”，正是對石頭崇拜的流風餘韻，
是民俗學上一個有趣的現象。當然有些現在已經無法考究了。現代來說石敢當更多作用是用來鎮宅，在鎮宅石上出現“石敢當”字樣是在唐朝末年。據宋代人王象之《輿地碑目記》記載：宋代慶歷年間，福建莆田縣令張緯維修縣治，出土一塊石碑，上刻：石敢當，鎮百鬼，厭災殃，官吏福，百姓康，風教盛，禮樂昌……諸字，是國內石敢當出土的最早的實物。