緊要關頭，是什麼拯救了戰俘的眼睛？

戰俘們對由於受傷而死的恐懼是經常存在的，對饑餓的恐懼是每天都要面對的。因為戰俘們感到他們越來越虛弱，在赫列特醫生小心謹慎地保留下來的記錄中不止一次地講述了殘酷的事實。

赫列特醫生發現對於一個20到25歲的作為“有節制的勞工”的青年男子來說，為維持蛋白質、碳水化合物、脂肪和維生素的平衡，每天攝入的最小熱量是2800卡路里，但是在1943年到1944年大牟田的第17號戰俘營日本人提供的食物是80%的米和20%的摻入物的混合物。每個出去工作的男人攝入的熱量是597卡路里，被關在宿舍裡的男人攝入的熱量只有469卡路里，而在戰俘“醫院”中的男性攝入的熱量只有341卡路里。（在二戰期間，日本人在很多地區都有不給生病戰俘提供食物的習慣；大牟田生病的戰俘們很幸運地分到了一些東西。他們得到的，通常是朋友們偷偷給他們的。）

在1944到1945年之間，他們俘虜生涯的最後一年，赫列特醫生記錄的給戰俘們的食物配給變成了60%的米和40%的摻入物，還美其名曰這些摻入物富含維生素。去工作的男性攝入的熱量已經低於500卡路里，

在宿舍的男性攝入的熱量是408卡路里，病重得無法工作的男性只有153卡路里。

在日本戰俘營裡的戰俘平均體重下降了70到100磅，也就不奇怪了，很多人說到他們獲得解放的那一天，他們的體重下降了80到90磅。在他們身體狀況最差的時候，他們的家人見不到他們。

因為離開戰俘營的那段日子裡，他們一直在吃由美國海軍和空軍殷勤提供的真空包裝的“貨真價實”的食品，就這樣持續了兩個星期。但是半個世紀之後，他們的身體和眼睛仍然受到了嚴重營養不良的長期影響。

潮濕陰冷、髒亂不堪的環境給戰俘的身體帶來了極大的隱患

前戰俘們經常提到的一個例子就是“桔子卡車”的事情，這件事證明了戰俘們的營養是多麼不足。如哈樂德·菲尼爾說的那樣：

1944年夏天，我們當中的很多人看不見東西了，赫列特醫生告訴戰俘營指揮官，我們需要維生素C，於是一輛裝著小桔子的卡車出現了。我們吃光了桔子，包括桔子皮和所有的部分，我們又能看到東西了。

哈樂德也回憶了赫列特醫生是怎樣堅持不懈地每天打探什麼時候放鬆對戰俘們的藥品和食物供應的限制。

“每天三井公司的醫生都在和赫列特醫生繞圈子。”菲尼爾輕蔑地說，“赫列特醫生說‘我們需要這個，我們必須有那個’，而日本醫生說‘明天吧，明天就有了’——總是‘明天’。但是明天永遠不會到來。”菲尼爾搖著頭拖長了他的聲音。