此人為複國來到中國，跪地兩日，只為見李鴻章一面，最終淪為乞丐
（1）
中國與琉球的來往源遠流長。早在明洪武年間，琉球中山王承察度派使者來華，琉球正式成為中國的藩屬國。此後的五百多年，中琉之間始終保持著宗藩關係，不動如山。
然而，
中國作為禮儀之邦，講究禮尚往來，投我以木瓜，報之以瓊琚。五百年來，中琉之間來往，中國一直奉行厚往薄來的原則——琉球每次朝貢，都能帶回數倍於貢品的禮物。這種體制下，琉球才是受益的一方。
所以，如果不是國內發生了什麼大事，琉球絕不可能在屬國新君登基的日子裡缺席。
（2）
那麼，琉球國內究竟發生了什麼？
直到三個衣衫襤褸的異國人跪倒在福建總督衙門前時，清政府才知道事情的原委。原來，日本強迫琉球斷絕與清廷的宗藩關係，想要吞併琉球，遭到琉球的強烈反對。
琉球國王苦苦哀求，希望保留與中國的宗藩關係，
無奈之下，琉球國王只好秘密派人到中國求助。
這三個人分別是向德宏、蔡大鼎、林世功，他們奉命來中國搬救兵。加上尾隨的，一共來了十九個人。
為了不被日本人發現，他們一路上翻山越嶺，渡江跨海，遭遇過颱風，迷失過深山老林，用了半年才到達福建。
向德宏一邊流淚，一邊訴苦，向閩浙總督何璟描述了日本的暴行，請求清廷發兵救琉球於水火。
然而事情並沒有那麼簡單。何璟馬上向朝廷彙報了這一情況，兩個月後才得到回復：拒絕出兵。向德宏一行人早已心急如焚，看到結果，直接跳了起來。
清廷也是考慮了很久，但此事實在是棘手。就在幾年前，牡丹社事件，中國剛吃過日本的虧，如今琉球又跑來控告日本，這唱的是哪一出？
（3）
其實日本對琉球垂涎已久，早就想吞併這塊土地。明治維新之後，琉球更是成為日本擴張的首要目標。
向德宏求援受阻後沒有放棄，他以福州琉球館為中心，開展救國運動。
1879年4月，日本內務大臣松田道之宣佈：即日起，廢藩置縣，琉球改為沖繩縣。琉球國王被抓到東京。琉球國滅亡。
在驛館的向德宏聽到亡國的消息，一下子昏了過去。
當時清廷規定“非進貢使臣不得入京”。
他向李鴻章投遞了稟稿，寫道：生不願為日國屬人，死不願為日國屬鬼！雖糜身碎首亦所不辭！並在衙門前跪地兩日，請求面見李鴻章。
寥寥數語，句句發自肺腑，至今讀來都令人心酸。
後來向德宏見到李鴻章，伏地而哭，淚中帶血，懇求大清幫琉球複國。
李鴻章連連安慰他，背地裡卻直搖頭。當時的國際形勢，早已不復從前，大清已被西方列強瓜分殆盡，自顧不暇，哪有精力去管別國？他勸向德宏，琉球群龍無首，最好另立國王，再圖複國大業。
向德宏對國王忠心耿耿，怎會同意？
（4）
1879年12月，李鴻章與日本談判，提出琉球自古即是中國的屬國，對於日本的行為，大清不會容忍。
日方特使竹添進一郎拿沙俄佔領伊犁、日本與沙俄修好威脅，令李鴻章頭痛不已。
隨即日本提出一個方案：分島改約案。即南島歸中國，中、北島歸日本。
林世功聽說後，歎道：長此以往，國將不國。憤恨之下，自殺殉國。
最終李鴻章沒有簽署分島改約案。但琉球也沒能複國。就這樣，琉球主權歸屬問題被擱置下來，造成了日本對琉球事實上的吞併。
（5）
李鴻章勸向德宏離開天津，給了他三百兩銀子，作為路費。向德宏離開了，但他沒有回國。
十餘年後，有人在北京的羊肉胡同看到了他。他幾乎成了一個乞丐，風餐露宿，面容滄桑，生活困頓不堪。唯一不忘的是每隔一段時間都要上衙門上呈表文。
但終是無果。
他為了那個早已滅亡的祖國，甘願流離在海外，吃盡苦頭，十年如一日地求助。
雖然到頭來，一切都是無用功。但這樣的精神，值得我們為他感動。
句句發自肺腑，至今讀來都令人心酸。後來向德宏見到李鴻章，伏地而哭，淚中帶血，懇求大清幫琉球複國。
李鴻章連連安慰他，背地裡卻直搖頭。當時的國際形勢，早已不復從前，大清已被西方列強瓜分殆盡，自顧不暇，哪有精力去管別國？他勸向德宏，琉球群龍無首，最好另立國王，再圖複國大業。
向德宏對國王忠心耿耿，怎會同意？
（4）
1879年12月，李鴻章與日本談判，提出琉球自古即是中國的屬國，對於日本的行為，大清不會容忍。
日方特使竹添進一郎拿沙俄佔領伊犁、日本與沙俄修好威脅，令李鴻章頭痛不已。
隨即日本提出一個方案：分島改約案。即南島歸中國，中、北島歸日本。
林世功聽說後，歎道：長此以往，國將不國。憤恨之下，自殺殉國。
最終李鴻章沒有簽署分島改約案。但琉球也沒能複國。就這樣，琉球主權歸屬問題被擱置下來，造成了日本對琉球事實上的吞併。
（5）
李鴻章勸向德宏離開天津，給了他三百兩銀子，作為路費。向德宏離開了，但他沒有回國。
十餘年後，有人在北京的羊肉胡同看到了他。他幾乎成了一個乞丐，風餐露宿，面容滄桑，生活困頓不堪。唯一不忘的是每隔一段時間都要上衙門上呈表文。
但終是無果。
他為了那個早已滅亡的祖國，甘願流離在海外，吃盡苦頭，十年如一日地求助。
雖然到頭來，一切都是無用功。但這樣的精神，值得我們為他感動。