地震特輯——月球“近地點”將引發超級強震？

時間＼2017-09-05

流言： 2011年3月19日，“超級月亮”即將展現在我們面前。這一輪滿月將比以往要大而亮，因為它是19年來最接近地球的一次。月球的引力增大將會使得地球的板塊受到影響，從而誘發大規模的地震、火山、海嘯等自然災害。

日本發生的8.8級強烈地震就是這次“超級月亮”作用的結果。

真相：關於此次“超級月亮”引發極端天氣乃至大災難的說法，英國《每日郵報》在其3月8日的報導中已經進行了批駁。報導援引國際射電天文學中心科學家惠勒（Pete Wheeler）的話稱：“不會有地震或是火山噴發，除非它本來就會發生。屆時，地球只會經歷幅度稍微偏大一點的潮汐，沒什麼值得興奮的。

”相關流言最初傳播並不廣，經過媒體的批駁，自然也就漸漸湮沒無聞了。不過，3月11日“日本大地震”發生之後，“超級月亮”引發超級地震的說法再度抬頭。“末日黨”似乎借著大地震看到了“2012”的“希望”。謠言粉碎機調查員提醒各位，這不過是“末日黨”的一廂情願罷了。

預言來自占星師

“超級月亮”（supermoon）這個術語最初由美國占星師理諾勒（Richard Nolle）發明。諾勒在自己的網站上發表了一系列文章，指出2011年3月19日的滿月正處“近日點”上。

那天的月亮不僅會比平時的更大、更亮，而且會引發嚴重的地震、火山或者其它自然災害。[1]

這個預言沉寂了一段時間，但隨著“超級月亮”的迫近，人們對它的關注越來越高。很多媒體對該預言作出了反應。2011年3月9日，英國《每日電訊報》發表文章表示，這次抵達近日點的月亮，只是看起來大一些而已，並不會引起地震和火山爆發。[2]同日，美國space.com發表了題為“3月19日的‘超級月亮’會引發自然災害嗎？”的文章，

駁斥了這則預言。[3]次日，著名天文學網站Universe today發表文章“2011年3月19日，是‘超級月亮’還是‘超級炒作’？”，更尖銳地批駁了這個由占星學家做出的預測。[4]在維琪百科英文版的“月球軌道”詞條中，甚至也一度加入了對“超級月亮”的批判。[5]

就當人們發覺闢謠文章比流言文章還要多，逐漸對這則預言漸漸失去興趣的時候，日本大地震爆發了。2011年3月11日下午，日本東北海域發生了8.9級強烈地震（矩震級，

USGS資料），海嘯伴隨著地震波對日本本州東北沿海造成了巨大的破壞。流言又重新活躍了起來，不少人認為這則預言應驗了，日本的這次地震、海嘯是“超級月亮”降臨的結果。

於是，當天破解天文流言的排頭兵、科學博客Bad Astrology又發表了名為“不，不是‘超級月亮’導致了日本地震”的長篇博文。[6]

為什麼會有超級月亮

“超級月亮”的出現是由月亮運行的軌道決定的。

和很多天體的運行軌道一樣，月球圍繞地球運動的相對軌道是橢圓形的。所以，月球在繞地公轉時，與地球的距離並非固定不變的。

月球軌道上距離地球最近的那點我們稱為“近地點”，反之則是“遠地點”。月球每繞地球旋轉一圈，都會經過一次近地點一次遠地點。據測量，月球位於近地點時，距離地球的平均距離為36.3萬千米，而位於遠地點時，平均距離為40.6萬千米，兩者相差達到10.41%。[7]所以，如果仔細觀察，不難發現月亮位於近地點的時候比它在遠地點時要大出不少。在今年3月19日，月亮與地球的距離只有35.7萬千米，比近地點的平均距離還要近1.84%。[8]所以看起來就會更大一些。

近地點的月亮和遠地點的月亮大小對比圖。或許我們從來沒有注意過，但是月亮的大小一直是這樣月複一月地變化著的。

更近的月亮對地球有多大的影響？

地球上的物體會受到月球引力的影響。根據萬有引力公式，謠言粉碎機調查員把它計算了出來。當月球處在遠地點的時候，地球上每1千克的物體會受到3.019×10 -5 牛的引力，月球處在近地點時，這個引力的平均值是3.761×10 -5 牛。而3月19日這一次，“超級月亮”造成的引力是3.903×10 -5 牛。這樣的引力對於地球上的物體而言是微乎其微的。對一個成年人來說，這次的“超級月亮”帶來的影響只相當於一兩根頭髮的重量。相對而言，太陽對地球的影響就大多了，1千克的物體會受到太陽5.737×10 -3 牛-6.141×10 -3 牛的引力，是月球引力的100多倍。所以，僅根據地球與月亮的距離來預言地質災害，而完全不考慮太陽的參數的做法顯然是不科學的。而且謠言粉碎機調查員在前文已經提到過了，月球與地球的距離每天都是變化的。3月11日的日本大地震與3月19日的“超級月亮”之間相隔8天，而在5天之前的3月6日，月球正處於它的遠地點上。事發當天，地月距離大於平均距離，將這次地質災害歸咎於月球引力實在是有些說不過去。

地月距離會影響地震發生的頻率麼？

資料不會說謊，謠言粉碎機調查員統計了最近30年來每年6.5級以上地震發生的次數以及每年月球近地點的最近距離，並把這些資料畫在了下面這張圖表裡：[8] [9]

注：2011年地震資料系根據至今地震發生頻率推算而得。

我們不難發現，在2005年、1993年、1992年和1990年，月球與地球的最近距離比今年的“超級月亮”還要更近些，但這些年份中6.5級以上災害性地震的數量卻並不算突出。特別值得一提的是，即使在月球距地球較近，且6.5級以上地震較多的年份中，地震發生的頻率與地月距離之間也並不存在固定的聯繫——雖然2008年5月12日汶川大地震的傷痛依然刻骨銘心，但那一年地月距離最近的日子卻是12月12日。

結論：流言破解。 “超級月亮”帶來超級地震的說法最初肇始自一個美國占星師。這個說法完全沒有科學依據。地月距離變化帶來的引力差異，可能會給地球上帶來一些諸如潮汐變化之類的影響，但目前沒有任何可靠證據顯示，它足以引發地震。從統計資料來看，這兩者之間也沒有任何關聯可循。實際上，雖然一度有些科學家致力於這個領域的研究，但目前國際主流學術界對該方向的研究普遍很不樂觀。

參考資料：

[1] supermoon

[2] Moon to look bigger next weekend during 'lunar perigee'

[3] Will March 19 'Supermoon' Trigger Natural Disasters?

[4] March 19, 2011… “SuperMoon” or “SuperHype”?

[5] Orbit_of_the_moon

[6] No, the “supermoon” didn’t cause the Japanese earthquake

[7] Moon Fact Sheet

[8] Lunar Perigee and Apogee Calculator

[9] Significant Earthquakes of the World

作者：老貓

[7]所以，如果仔細觀察，不難發現月亮位於近地點的時候比它在遠地點時要大出不少。在今年3月19日，月亮與地球的距離只有35.7萬千米，比近地點的平均距離還要近1.84%。[8]所以看起來就會更大一些。