科學家報告稱：這種動物可以説明嗅出某些地區入侵的有害螞蟻

科學家們評估了在某海岸附近海域消滅入侵螞蟻的長期努力，並聘請了一位四條腿的專家，以確保項目能夠消滅這些破壞性的害蟲。

一隻名叫托拜西的黃色拉布拉多犬已經在聖克魯斯島生活了三個月。這只受過特殊訓練的狗把它的鼻子保持在地面上，在超過1.6平方英里(4.1平方公里)的灌木叢中覓食，尋找阿根廷螞蟻的巢穴，這些螞蟻在幾十年前被引入後威脅到了生態系統。

自然保護協會的生態學家克莉絲蒂娜·博瑟(Christina Boser)說，

托拜西還沒有發現任何新的螞蟻，這標誌著2009年開始的一項計畫後，清除那些不需要的昆蟲可能已經奏效了。

“螞蟻是很難找到的，”Boser說，他補充說，研究人員在第一次使用合成螞蟻費洛蒙的誘餌後，決定嘗試一種檢測犬。

研究人員推測，30多年前，當承包商使用的船隻在那裡工作時，這些螞蟻抵達了海峽群島。

博瑟的研究人員並沒有摧毀一些古老的巢穴，以確保托拜厄有什麼東西可以聞出來，

這樣他就能得到他的工作獎勵:一個最喜歡的球。

Boser說，在一個受保護的環境中，像聖克魯斯島，海峽群島國家公園的一部分，這些小害蟲積極地與當地螞蟻爭奪花蜜。她說，最終它們可以阻止蜜蜂為花朵授粉，阻止種子生產，殺死植物物種。

從七年前開始，各小組開始使用直升機分發含少量殺蟲劑的珠子，這些珠子與糖水混合在洛杉磯西北部的島嶼上。

在甜蜜的誘惑下，覓食工蟻狼吞虎嚥地吞下魚餌，然後返回巢穴，在那裡毒死蟻后。沒有了皇后區，殖民地最終就消失了。

“我們現在正處在一個關鍵時刻，我們要回到那裡去看看它是否有效，”博瑟說。

她說，托拜西的搜索結果是空的，這給了科學家們希望，但它將進一步研究長期資料，讓他們宣佈螞蟻“在功能上被根除了”。

當在聖克魯斯島的工作結束時，這只狗最終會被派往聖克萊門特島(San Clemente Island)，

這是海峽群島上最南端的一環。

“我們很高興能讓他繼續工作，他很樂意這麼做，”博瑟說。