每天瞭解一個人——春秋五霸之首：齊桓公
齊桓公，春秋五霸之首，名“小白”。齊桓公是姜太公呂尚的第十二代孫，齊桓公任管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。
西元前681年，齊桓公在齊國北杏召集宋、陳、蔡、邾等諸侯會盟 ，是歷史上第一個代替周天子充當盟主的諸侯。當時中原華夏諸侯苦於戎狄等遊牧部落的攻擊，於是齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號，九合諸侯，北擊山戎，南伐楚國，成為中原第一個霸主，受到周天子賞賜 。
1、驚險即位
齊襄公時，國政混亂。管仲、召忽保護公子糾逃到了魯國，鮑叔牙保護小白逃到莒國 。襄公十二年，公孫無知殺齊襄公，自立為君 。次年，雍林人殺無知 ，並討論重立君主。高、國兩家事先先暗地通知了小白回國 。魯國聽說以後也發兵送小白的哥哥公子糾回國，派管仲帶兵堵截住莒國到齊國的路，
後來鮑叔牙舉薦管仲，小白念念不忘一箭之仇，
2、中原稱霸
由於桓公逃亡時經過了譚國，譚國待桓公不好，於是桓公二年出兵滅掉了譚國，譚國君主逃向了莒國 。齊桓公五年，齊、宋、陳、蔡、邾等五國國君在齊國的“北杏會盟”，旨在協力平息宋國內部爭奪君位的變亂，齊國首開以諸侯身份主持天下會盟的記錄，齊桓公的威望在諸侯中開始不斷提高。會盟前曾邀遂國國君入盟，遭到拒絕。“北杏會盟”結束後，
齊桓公六年，曾參加“北杏會盟”的宋國背叛盟約，齊桓公約請曾參加“北杏會盟”的陳、蔡二國一起出兵伐宋 。齊桓公先派人帶著豐盛的禮物去朝拜周天子，說宋國不尊重周天子，隨便廢立國君，請周天子興師問罪。周天子想借齊國的力量來樹立天子威望，遂答應齊桓公要求，派大夫單伯帶部分兵力，會同齊、陳、蔡三國合兵伐宋 。宋國看到齊國打著周天子的旗號來討伐，不想背負抗禦王師、與天子作對的罪名，請求歸順王室、與諸侯和好。齊桓公覺得“拉大旗作虎皮”的辦法比自己直接出兵更有效，便又在第二年冬天，拉著周天子的代表單伯，約集衛、鄭、宋三國國君一起在鄄地會盟，各國看到周天子支持齊國，諸侯國君遂共推齊桓公為盟主，齊桓公的霸主地位開始確立 。
齊桓公二十九年，桓公和蔡姬在水中遊玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不聽，晃個不停。齊桓公出船，大發雷霆，把蔡姬送了回去。蔡國也不高興，把蔡姬又嫁給別人。桓公發怒，興兵討伐 。秋，楚國進攻鄭國，齊桓公約集各國國君在“陽谷會盟”，商討伐楚救鄭。齊桓公三十年春，齊桓公率領齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹等八國聯軍先對楚國的盟國蔡國實行軍事行動；接著，齊桓公率大軍聯合進攻楚國。兩者相持不下，通過外交談判，楚國答應遵守諸侯的本分，恢復向周天子納貢。於是齊桓公和各小國諸侯共同與楚國在召陵訂立盟約，互相結盟，各自退兵，史稱“召陵之盟”
3、老馬識途
西元前663年，北方的燕國派使者來討救兵，說燕國被附近的一個部落山戎侵犯，打了敗仗。齊桓公就決定率領大軍去救燕國。齊國大軍到了燕國，山戎已經搶了一批百姓和財寶逃回去了。齊國和燕國的軍隊聯合起來，一直向北追去。沒想到他們被敵人引進了一個迷穀。那迷谷就像大海一樣，沒邊沒沿，怎麼也找不到原來的道兒。還是管仲想出一個主意來。他對齊桓公說：“馬也許能認得路，不如找幾匹當地的老馬，讓它們在頭裡走，也許能走出這個地方。”齊桓公叫人挑了幾匹老馬，讓它們領路。這幾匹老馬果然領著人馬出了迷穀。
4、晚年生活
桓公四十一年，管仲重病，桓公問他：“群臣中誰可以代你為相？”管仲說：“瞭解臣下沒有人比得上君主。”桓公說：“易牙如何？”管仲回答：“殺掉孩子來討好君主，不合人情，不可以。”桓公說：“開方如何？”管仲回答：“背棄親人來討好君主，不合人情，難以親近。”桓公說：“豎刁如何？”管仲回答：“自己閹割來討好君主，不合人情，難以親愛。”管仲死後，齊桓公不聽管仲的話，重用三人，三人專權 。
桓公四十二年，戎攻打周朝，周告急于齊，齊令各國諸侯發兵救周 。桓公四十三年，齊桓公重病，五個公子各率黨羽爭位 。冬十月七日，齊桓公病死。五公子互相攻打對方，齊國一片混亂。桓公屍體在床上放了六十七天，屍蟲都從窗子裡爬了出來。十二月十四日，新立的齊君無虧才把桓公收殮。
遂答應齊桓公要求，派大夫單伯帶部分兵力，會同齊、陳、蔡三國合兵伐宋 。宋國看到齊國打著周天子的旗號來討伐，不想背負抗禦王師、與天子作對的罪名，請求歸順王室、與諸侯和好。齊桓公覺得“拉大旗作虎皮”的辦法比自己直接出兵更有效，便又在第二年冬天，拉著周天子的代表單伯，約集衛、鄭、宋三國國君一起在鄄地會盟，各國看到周天子支持齊國，諸侯國君遂共推齊桓公為盟主，齊桓公的霸主地位開始確立 。齊桓公二十九年，桓公和蔡姬在水中遊玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不聽，晃個不停。齊桓公出船，大發雷霆，把蔡姬送了回去。蔡國也不高興，把蔡姬又嫁給別人。桓公發怒，興兵討伐 。秋，楚國進攻鄭國，齊桓公約集各國國君在“陽谷會盟”，商討伐楚救鄭。齊桓公三十年春，齊桓公率領齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹等八國聯軍先對楚國的盟國蔡國實行軍事行動；接著，齊桓公率大軍聯合進攻楚國。兩者相持不下，通過外交談判，楚國答應遵守諸侯的本分，恢復向周天子納貢。於是齊桓公和各小國諸侯共同與楚國在召陵訂立盟約，互相結盟，各自退兵，史稱“召陵之盟”
3、老馬識途
西元前663年，北方的燕國派使者來討救兵，說燕國被附近的一個部落山戎侵犯，打了敗仗。齊桓公就決定率領大軍去救燕國。齊國大軍到了燕國，山戎已經搶了一批百姓和財寶逃回去了。齊國和燕國的軍隊聯合起來，一直向北追去。沒想到他們被敵人引進了一個迷穀。那迷谷就像大海一樣，沒邊沒沿，怎麼也找不到原來的道兒。還是管仲想出一個主意來。他對齊桓公說：“馬也許能認得路，不如找幾匹當地的老馬，讓它們在頭裡走，也許能走出這個地方。”齊桓公叫人挑了幾匹老馬，讓它們領路。這幾匹老馬果然領著人馬出了迷穀。
4、晚年生活
桓公四十一年，管仲重病，桓公問他：“群臣中誰可以代你為相？”管仲說：“瞭解臣下沒有人比得上君主。”桓公說：“易牙如何？”管仲回答：“殺掉孩子來討好君主，不合人情，不可以。”桓公說：“開方如何？”管仲回答：“背棄親人來討好君主，不合人情，難以親近。”桓公說：“豎刁如何？”管仲回答：“自己閹割來討好君主，不合人情，難以親愛。”管仲死後，齊桓公不聽管仲的話，重用三人，三人專權 。
桓公四十二年，戎攻打周朝，周告急于齊，齊令各國諸侯發兵救周 。桓公四十三年，齊桓公重病，五個公子各率黨羽爭位 。冬十月七日，齊桓公病死。五公子互相攻打對方，齊國一片混亂。桓公屍體在床上放了六十七天，屍蟲都從窗子裡爬了出來。十二月十四日，新立的齊君無虧才把桓公收殮。