一種蜱蟲唾液中發現的藥物，顯著降低HIV感染者心血管疾病風險
科學家可能已經找到了一個線索，說明為什麼HIV感染者患心臟病的可能性增加一倍。這項由匹茲堡大學疫苗研究中心和國立衛生研究院的研究人員所做的研究也表明，一種實驗性藥物有望成為一種潛在的治療方法。
科學家在今天的《科學轉化醫學》(Science Translational Medicine)雜誌上解釋說，愛滋病毒攜帶者體內的一部分免疫細胞繼續表達一種蛋白質，即使在HIV病毒被藥物控制之後，也能引發血液凝血和炎症。
此外，研究人員發現，“Ixolaris”，一種從蜱唾液中分離出來的實驗性藥物。
“由於抗病毒治療方案的巨大進步，人們感染HIV後可以活得很長，豐富多彩，但由於心臟病的高發病率，這些生命被縮短了 。” 匹茲堡大學疫苗研究中心的資深作者病理學教授Ivona Pandrea說，“通過揭示導致心臟疾病的細胞機制之一，我們可以尋找藥物——如Ixolaris——專門針對和破壞這種機制。
美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）資深作者醫學博士Irini Sereti，檢測了沒有愛滋病病毒的人的血液樣本，受到抗逆轉錄病毒治療良好控制愛滋病毒感染者的血液樣本，以及沒有服用藥物的愛滋病毒攜帶者的血液樣本。研究人員發現，一種被稱為單核細胞的免疫細胞數量的增加，它表達了高水準的“組織因數”蛋白，這種蛋白質與血液凝血和其他炎症蛋白有關，無論感染的程度如何，
這些發現得到了Pandrea和她的團隊在猴子感染了SIV並發展到AIDS這個過程的確認 。同樣的細胞從不同種類的猴子身上分離出來，當感染的SIV不產生組織因數時，就不會發展成心臟疾病。因此在HIV/SIV環境中加強了這種破壞性蛋白引發心血管疾病的作用 。
然後，科學家將人類血液樣本暴露給Ixolaris，並觀察到藥物阻斷了組織因數的活性。在早期的SIV感染中，
美國國立衛生研究院（NIH）持有Ixolaris的專利，它是一種小分子，在蜱蟲的唾液中發現，通常被稱為鹿蜱或黑腳蜱。NIAID的醫學博士Ivo M. B. Francischetti發現了這一研究專利。需要更多的研究來測試藥物的安全性和與其他用於HIV患者的藥物的相互作用。研究人員還警告說，Ixolaris還沒有在人類身上進行過測試，結果可能會有所不同。
“這種治療有可能改善愛滋病毒感染者的臨床管理，幫助他們活得更長久、更健康。”Pandrea說，“我們發現，針對我們發現的靶向炎症可能產生的其他療法，是未來研究的令人值得高興的方向。”