最後的凱西尼將密集穿越土星環,每穿一次離死亡就更近一步
【徐德文,用文學語言深度解析最新前沿尖深科學話題】美國土星探測器凱西尼號將於今年9月15日墜入土星大氣層焚毀,在它的生命結束之前,科學家們決定冒險讓它再進行22次最危險的任務——從土星大氣層頂和最內側的D環之間穿過。
土星最內側的環稱為D環,距土星大氣層頂不足7000公里,我們並不知道準確的距離是多少,
此前凱西尼號已經踏著奇怪的舞步從G環和F環之間穿梭兩次,
最後的22次穿梭可能危機重重,可謂凶多吉少,九死一生。雖然目前的圖像顯示,凱西尼號將要經過的路線上沒有什麼冰粒和塵埃,但它移動的速度如此之快,哪怕最微小的顆粒都會造成災難性的傷害。為穩妥起見,前5次穿梭將在距土星大氣層頂2400公里左右的地方掠過,
風險越大回報越高,凱西尼號最後的穿梭將帶來豐碩的成果。科學家們可以更深入地研究土星大氣層,並通過引力資料測量火星岩石核心的大小,以及內部的旋轉速度。科學家們還可以由此更精確地計算土星環的品質,其不確定性將減少到5%左右,甚至可能找到土星環起源的關鍵線索。我們已經知道土星環中99%是水冰,最後的穿梭任務也有機會對另外1%的成分進行直接測量,分析它們是有何種物質構成。
最後的時刻即將到來,凱西尼仍將戰鬥到生命的最後幾秒鐘。
參考資料及圖片:http://t.cn/RimKXAL
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分析它們是有何種物質構成。最後的時刻即將到來,凱西尼仍將戰鬥到生命的最後幾秒鐘。
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