香港《文匯報》報導稱，大型遠端戰略轟炸機一直是中國空軍的薄弱點，
中國目前正在全力研發新一代遠端轟炸機。近日，中國內地網路上首度流傳出一張疑似國產新型戰略轟炸機——轟-20停放在某機場的衛星圖片，引發廣泛熱議。外界猜測，轟-20最快有望於今年進行試飛。目前，發展戰略轟炸機的思路主要有兩種：一種是美國的高隱身、亞音速版本；另一種是俄羅斯的非隱身、超音速版本。各自的代表分別是B2轟炸機和圖22M3轟炸機。
從發展趨勢看，美國式的戰略轟炸機發展方案顯然更符合趨勢。
近年來，隨著殲-20、運-20、直-20等各型新型戰機的相繼亮相，外界有關轟-20的猜測一直不斷。此前轟-20只是外界對中國新一代遠端轟炸機的猜測和命名。直到2016年9月，空軍才在航空開放活動上首度向媒體披露，
中國正在發展新一代遠端轟炸機。美國軍事網站分析稱，轟-20一旦研製成功並服役，將不僅意味著中國空軍擁有了打擊能力遠超轟-6K的戰略轟炸機，更意味著中國空軍將真正擁有了“三位一體”的戰略核打擊能力，實現成為戰略空軍的目標。
目前，中國可用的戰略轟炸機只有轟-6K。英國《簡氏防務週刊》的報導稱，長劍-10K/KD-20對陸攻擊巡航導彈已經出了光學精確制導的新版本。7月中旬，轟-6K轟炸機裝載2枚KD-20和2枚KD-63對陸攻擊巡航導彈的圖片曝光，其中KD-20的彈頭部分有保護罩覆蓋。這種保護罩用在一些導彈上，為的是在儲存或裝載導彈時保護它們的光學或紅外導引頭，據稱，該導彈可能會被命名為KD-20A。早在2013年，空軍就用紅外圖像導引頭升級了最初射程為180至200公里的KD-63。
KD-20A的射程估計為1500公里，配備了紅外圖像導引頭的KD-20可以讓轟-6K在大多數地面防空範圍以外實施打擊。
轟-20註定是昂貴的，即便是美軍也承受不了其高昂成本。所以，發展搭配的轟炸機是水到渠成的事。最新的轟-6N轟炸機也在網上曝光。
轟-6N加裝了空中受油管，可以進一步增加了作戰半徑。配備油耗較低的D-30KP-2渦扇發動機，作戰半徑據稱達到3500公里。通過空中加油，轟-6N的作戰半徑從理論上說還可以增加50%，達到5000公里 。另一個巨大的進步是，轟-6N據說可以發射空基型東風21E遠端反航母彈道導彈DF-21E重約約15噸的重量，轟-6N轟炸機將採用半埋式攜帶該導彈。