清朝的兩江總督到底是個多大的官兒？
清朝的兩江總督，通常被認為是僅次於直隸總督，坐穩疆臣第二把交椅的要員。其本官加兵部尚書銜，兼都察院右都禦史銜，是從一品的封疆大吏。
坐鎮江甯（南京）的兩江總督，
如湖北巡撫和湖廣總督的駐地都在武昌，廣東巡撫和兩廣總督的駐地都在廣州，
而江蘇巡撫駐地卻在蘇州，並不受駐江甯（南京）的兩江總督管轄，直接掌控蘇南各府軍政大權。 所以若是皇帝更寵信的蘇撫，完全可以不理會江甯的總督。而天高地遠的安徽巡撫、江西巡撫更不用說，兩江總督對他們的節制，也就是個名義。
甚至管理江蘇、安徽兩省綠營兵的江南提督，也並不駐節江寧，而在松江府，同樣與其他各省提督駐節省城，受督撫節制大不相同。
所以若是皇帝寵臣擔任的兩江總督，本身又有能力與威望，方可以名副其實壓制三省巡撫與江南提督，成為軍民兼管的三省之主，如鎮壓太平天國運動時期的曾國藩，否則就僅僅是個政令只行于蘇北、蘇中各府與江寧一城的地方民政官罷了。
清代二百餘年，最有名的兩江總督，莫過於曾國藩。他剛剛鎮壓太平天國之後，封“兩江總督，並以欽差大臣奉旨督辦四省（蘇、皖、浙、贛）軍務，其巡撫、提鎮以下悉歸節制” ，有二十萬湘軍為輔翼，真正在蘇、皖、浙、贛四省說一不二的藩鎮，幾類于裂土封王了。 並獲得世襲罔替的一等侯爵位，並加首席大學士頭銜，被稱為元輔，雖然他的本官還是兩江總督，卻已是無可爭議的當朝第一大臣，
只是曾國藩年事已高，加上嫡系子孫也無帝王才，長子曾紀澤本是一介書生，即使起事成功，也不過是給自己的弟弟曾國荃，或者是李鴻章作嫁衣，才寧可自減羽翼，裁撤湘軍，效忠清朝到底，以全一時令名。豈料還是終究難得滿清皇室信任，
清朝的地方行政制度實行的是督撫制。當時全國劃分為23個省，每個省設一名巡撫，為主管一省民政的最高長官。總督權力比巡撫大得多，但與巡撫之間沒有直接的隸屬關係，總督和巡撫都是對上直接聽命于皇帝。不同的是總督可以管數省，側重軍事，巡撫只管一省，側重民政。當時全國設八大總督，分別為直隸、兩江、閩浙、兩湖、陝甘、四川、兩廣、雲貴總督。這就不難看出浙江事實上是歸閩浙總督管的。李沛誠所著《中國歷代改革者》一書中專門介紹兩江總督管轄的是：江蘇、安徽、江西三省。
總督和巡撫合稱“督撫”，都是從明朝開始設置的。那時，政府派大臣處置地方軍政事務，有兩種頭銜，全稱分別是“總督某地等處地方提督軍務糧餉兼巡撫事”和“巡撫某地等處地方提督軍務兼理糧餉”，前者就是總督，後者就是巡撫，都屬於臨時性質事罷還朝。
清朝時，正式以督撫為地方最高長官。總督管轄一省或二三省，冶理轄區內的軍民要政。巡撫是省級地方長官，總攬一省的軍事、吏治、刑獄等事。鴉☆禁☆片戰爭前，清朝全國有8總督16巡撫。8總督為：直隸、陝西、甘肅、浙江、湖南、湖北、廣東、廣西、雲南、貴州、福建、江西。東北奉天、吉林、黑龍江三省的督撫一直到西元1906年才設置。直隸、四川兩省只設總督，不設巡撫。甘肅巡撫于1754年撤去，由陝甘總督兼任。西元1884年，建新疆省，開始設甘肅新疆巡撫，駐烏魯木齊。西元1885年，臺灣建省，改福建巡撫為臺灣巡撫，駐臺北，福建巡撫由閩浙總督兼任。其餘各省則督撫並置。總督的官品高於巡撫。
總督和巡撫合稱“督撫”，都是從明朝開始設置的。那時，政府派大臣處置地方軍政事務，有兩種頭銜，全稱分別是“總督某地等處地方提督軍務糧餉兼巡撫事”和“巡撫某地等處地方提督軍務兼理糧餉”，前者就是總督，後者就是巡撫，都屬於臨時性質事罷還朝。
清朝時，正式以督撫為地方最高長官。總督管轄一省或二三省，冶理轄區內的軍民要政。巡撫是省級地方長官，總攬一省的軍事、吏治、刑獄等事。鴉☆禁☆片戰爭前，清朝全國有8總督16巡撫。8總督為：直隸、陝西、甘肅、浙江、湖南、湖北、廣東、廣西、雲南、貴州、福建、江西。東北奉天、吉林、黑龍江三省的督撫一直到西元1906年才設置。直隸、四川兩省只設總督，不設巡撫。甘肅巡撫于1754年撤去，由陝甘總督兼任。西元1884年，建新疆省，開始設甘肅新疆巡撫，駐烏魯木齊。西元1885年，臺灣建省，改福建巡撫為臺灣巡撫，駐臺北，福建巡撫由閩浙總督兼任。其餘各省則督撫並置。總督的官品高於巡撫。