中國人民銀行自成立以來，已發行了五套人民幣，形成了包括紙幣與金屬幣，普通紀念幣與貴金屬紀念幣等80多種多系列的貨幣體系。其中第二套人民幣在我國的貨幣發行歷史中佔有重要的地位。
經過三年的經濟回復和“一五”計畫的順利實施，工農業生產迅速恢復和發展，商品經濟日益活躍，市場物價穩定。國家財政收入在幾年中連續增長，國家商品庫存、黃金儲備也連年增加，一個獨立、統一的貨幣制度已建立起來，發行新版人民幣的時機已經成熟。1955年2月21日，國務院發佈命令收回第一套人民幣並於1955年3月1日開始發行第二套人民幣。
說到第二套人民幣就不得不說，第二套人民幣中的五元。5元券的主景是"民族大團結"，原設計稿為群像中有人高舉毛主席的畫像，周恩來指出:"民族大團結的主景可用，但根據毛主席的意見不要把他的像畫上"，後來換為兩幅語錄牌，周恩來定為"中華人民共和國萬歲"及"中國各民族大團結萬歲"。
第二套人民幣5元根據鈔面浮水印的不同分為兩個品種，一種是“海歐浮水印5元”，對光透視可看到實心五星和飛翔海歐圖案雙浮水印；另外一種則是“黃5元”，對光透視可看到空心五星圖案浮水印。
由於距今時間長，
目前在市面上都很少能夠看到第二版人民幣的蹤影。加上近年來錢幣投資行業的日漸興盛，人們對於舊版人民幣的投資興趣大增，對於已有沉澱的第二套人民幣5元紙幣價格自然也會越來越高。而第二套人民幣在設計及印製發行過程中，也得到了周恩來等中央領導的高度重視，因此，由於人們對周總理特殊的情感，第二套人民幣5元也會成為對周總理的一種情感寄託。
具有很高的歷史意義同時也極具收藏價值。