為什麼去寺院拜佛只要三炷香？三炷香有什麼含義？

無論是過年燒紙，清明祭祖，還是去寺廟禮佛，大家可能都會發現一個奇怪的現象，人們在燒香時不是點一支香，也不是點兩支香，而是點三支香。按照我國的民俗傳統，往往好事成雙，

比如：蠟燭要點兩根，鞭炮要放兩封，祭品要擺兩份等。而單者往往被視為不吉利，比如：人們結婚不選單日子，發紅包不發單數，那為何祭祀和敬佛偏偏只燒三支香？這其中到底有什麼學問呢？

起初我也十分納悶，直到翻閱了許多資料方才明白，

原來，焚香起源於春秋時期，最早為諸侯王的朝儀，自東漢永平十年，佛教傳入中國，香、花、燈成了禮佛必備的“三大件”，稱為“花香供奉”，或“香火因緣”。在東漢明帝以前，祀神祭祖，只燒艾條，不焚香，因此祭祀禮器中沒有香爐。隨著佛教在中國的傳播，焚香這種禮儀越來越普遍，時至今日，尋常百姓家也會焚香敬神或祭祖。

至於為什麼要燒三支香，這也與佛教禮儀有關。在佛教文化中，“三支香”有著特別的寓義，它們分別代表佛、法、僧三寶，燒三支香即意味著供奉三寶。禮佛燒香本身就是一種供奉，是人與佛、菩薩的一種溝通方式，是集聚福德資糧、去除宿業、魔障的一種方法。佛教講一切由心造，外在的形式是為了表達內心的狀態，對內心表達就有了燃香供佛之舉。

故而，“三支香”也代表戒、定、慧三學，燒三支香，就是提醒自己，要修學戒、定，從而開顯智慧，由戒生定，由定生慧。三支香代表修持者的身、口、意，敬獻給佛、法、僧三寶，堅定修學戒、定、慧三學，剷除貪、嗔、癡三毒，轉換成喜舍、慈悲、智慧三功德。《金剛般若波羅密經》中說：“若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相、即非菩薩。若有我相、人相、眾生相、壽者相、應生嗔恨。”

除此之外，“三支香”還有另一種解釋。據《華嚴經•普賢行願品》載：“悉以清淨身、語、意業，常修禮敬，念念相續，無有間斷，身、語、意業，無有疲厭。”其中提到的“身、語、意”也就是佛教教義中著名的“三業”，也就是人類的三種行為及其造成的後果。“身業”，是肢體動作行為及其後果；“語業”，

是語言行為及其後果；“意業”，是思想行為及其後果。而“清淨三業，常修禮敬”，就是把“三業”，也就是把整個人當成祭品，奉獻給諸佛。“人”或“業“永遠是污濁惡俗的，權當作為神佛的餌食，它才能由凡入聖，由染入淨，發生質的轉變。這就是祭儀的“聖化”功能和“淨化”功能。作為一種高度簡化的獻祭儀式，焚香概括了佛教眾多繁瑣儀式之大旨。三支香，其實就是身、語、意三業的象徵，也就是燒香者自身的替代品。

另外，三支香的擺放也有一定的規矩。如果從左到右呈階梯狀增高，則稱為功德香，即：有神靈保佑；如果中間的香最高，右邊其次，左邊最低，則稱為增財香；如果左右平，中間高，則稱為小天真香，即：有佛祖降臨……據說，三支香一共有19種不同的擺法，每一種擺法都有不同的寓意。

另外，三支香的擺放也有一定的規矩。如果從左到右呈階梯狀增高，則稱為功德香，即：有神靈保佑；如果中間的香最高，右邊其次，左邊最低，則稱為增財香；如果左右平，中間高，則稱為小天真香，即：有佛祖降臨……據說，三支香一共有19種不同的擺法，每一種擺法都有不同的寓意。