世界最大天然瀝青湖，開採一百多年卻不見減少

瀝青，現代社會必不可少的建築材料之一，特別是在鋪築路面方面，瀝青的需求很大。瀝青的種類有很多，除了大家所熟知的石油瀝青（原油蒸餾後的殘渣）之外，還有很多天然瀝青。

瀝青湖，位於加勒比海上多巴哥的千里達島上，這個湖特殊之處就在於湖裡沒有一滴水，全是瀝青。瀝青湖是世界上最大的瀝青產地，所產瀝青品質特別好。

由於瀝青湖裡面全是瀝青，表面的瀝青受太陽熱烤後，其質地變硬，人可以在上面行走。僅有0.36平方千米的瀝青湖，自1860年以來，人們已不停地開採了100多年，被運走的瀝青多達9000萬噸，而湖面並未因此而下降。

之所以瀝青湖取之不盡，是因為有瀝青不斷從中部向周邊滲流，新的瀝青又不斷滲入並填滿開採溝槽。瀝青湖至今還在活動，在暖和的季節瀝青變軟，經常有蜥蜴、松鼠、黃鶯、麻雀等難抵誘惑落入“陷阱”，瀝青湖也成了動物殺手。