救人一命，勝造七級浮屠，浮屠，梵語Stupa的略音，正譯為窣堵波，
即塔、佛塔，俗稱寶塔。佛塔的層次一般為單數，如五、七、九、十三級等，而以七級為最多，故有“七級浮屠”之稱。塔原來是用來埋葬聖賢的身骨或藏佛經的，造塔的功德很大。然而，為死去的人造塔，畢竟不如“救人一命”的功德更大，更有意義。
故俗語雲：“救人一命，
勝造七級浮屠”，意在鼓勵人們奮不顧身，去援救面臨死亡威脅的人。戒律有“止持”與“作持”兩個方面。就“不殺生”而言，為“止持”；就“救人命”而言，為“作持”。這就是佛家常說的“諸惡莫作，眾善奉行。”如《西遊記》第八十回：“救人一命，勝造七級浮屠。快去救他下來，強似取經拜佛。”後亦變作“救人一命，勝吃七年長齋”。如陳登科《活人塘》十八：“大鳳子在後邊急了，搶上說：‘媽！救人一命，勝吃七年長齋，
我去想辦法’。”“七年長齋”指長年吃齋修行