2008年的今天，謝晉導演去世。說起謝晉導演，據網上資料介紹：但是如果回頭看看中國的百年電影史，迄今為止中國電影行業比較公認的以及國際比較公認的中國最偉大的導演、代表中國電影最長時間的導演、始終奮戰在第一線的導演就是謝晉。
謝晉導演應該算是中國第三代導演的代表，他比今天的第五代以及後面的導演，從持續的時間、作品的力度到作品的數量，都要遙遙領先。中國的第三代導演是以謝晉為首的，基本上都是解放前在國立戲劇專科學校讀電影專業、新中國成立後走上影壇的這些導演藝術家。第四代導演大部分是北京電影學院畢業的，
基本是新中國成立後、“文革”之前的那一批導演，比如說謝飛導演、鄭洞天導演等。第五代導演是“文革”以後電影學院、戲劇學院重新開始招生，主要是78級的這一大批導演，像陳凱歌導演、張藝謀導演、田壯壯導演，他們都屬於第五代導演。
謝晉導演在抗戰期間就讀于國立戲劇專科學校，當年隨學校輾轉四川、重慶，後來又回到南京複校，師從曹禺、洪深等眾多大師，
謝晉導演當年的證婚人就是大師洪深。新中國成立以後，從獻禮片開始，一直持續到20世紀80年代第五代導演崛起之前，謝晉導演一直都是中國影壇最最重要的大師級人物。“文革”前全國人民幾乎都看過的電影《女籃五號》《舞臺姐妹》《紅色娘子軍》等，這些都出自謝晉導演之手。《舞臺姐妹》在國際上得過很多很多獎；《紅色娘子軍》在中國更是家喻戶曉，臺詞大家都能背下來。“文革”以後到改革開放初期的幾部重量級電影也都是謝晉導演執導的，
像《天雲山傳奇》《牧馬人》《芙蓉鎮》等。《天雲山傳奇》算是新時代來臨之際第一部振聾發聵的作品，無論從藝術的角度，還是從時代的角度，都是當時極其重要的作品，非常非常深刻地反映了那個時代的很多現象。在這部電影中，謝晉導演用的手段在當時的中國電影界很少見，他以三個女人的交錯回憶，詮釋出一個男人的生活經歷和成長過程。
《牧馬人》和《芙蓉鎮》也是重量級的電影，著名演員姜文就是從《芙蓉鎮》這部影片中脫穎而出的。還有另一部反映戰爭的但是充滿人性化的電影《高山下的花環》，也出自謝晉導演之手。