坦尚尼亞“石化湖”動物碰觸變雕像（組圖）

坦尚尼亞“石化湖”，動物觸及湖水化為石雕。

如果地球上真有冥河(Styx)存在，

一定就是位於坦尚尼亞的“納特龍湖”(Lake Natron)。這片看似靜止不動的水域隱藏一個致命秘密，它可以使任何碰觸到湖水的動物化為石頭，因此被科學家稱為“石化湖”。

“石化湖”水溫高達攝氏60度，且因溶入附近大裂谷(Great Rift valley)的火山灰，水裡全是一種名為“泡堿”(natron)的天然化合物；這種化合物由碳酸鈉和微量小蘇打組成，使水的酸堿值落在pH9至pH10.5之間，逼近強鹼標準。

即使在極端嚴苛環境中仍能生存的鹼性羅非魚(Alcolapia alcalica)，也很難在“石化湖”裡存活。對於其他動物來說更為致命，它們一旦浸泡到水裡，沒過多久便會死亡，並且鈣化成一具具栩栩如生的石雕。

攝影師勃蘭特(Nick Brandt)沿著東非拍攝時，發現湖面上這些保存完好的動物標本，他說“沒有人知道這些鳥類、蝙蝠如何死亡，或許湖水澄淨得像一面鏡子，它們以為那是另一個世界，一頭墜入後就再也飛不出來了。”

照片裡的石化動物全是勃蘭特在湖邊撿來，再放置到“活生生的位置”再拍攝，。“鈣化”一詞原是攝影師所用，後來也有國外網友糾正，

動物屍體應為完全風乾。