聯想現在總是被網友批評研發投入少不注重自主研發， 處理器、記憶體、螢幕等等電腦或手機的配件都是外部採購， 公司產品缺乏”黑科技“式的創新。 其實聯想的起家時還是自主研發， 而且依靠這款自主研發的產品為聯想掙到了第一桶金。
聯想成立於1984年， 由中科院電腦研究所11名科研人員創辦投資金額20萬（1984年的20萬是筆鉅款90年代才有家庭萬元戶）。 聯想剛成立時稱為”中科院電腦研究所新技術發展公司“， 後在1989年更名為”北京聯想電腦集團公司“。 為什麼更名為”聯想“就是因為這款賣的非常好的產品聯想中文卡。
由於在上世紀80年代當時的電腦處理常式能力有限， 所以很多功能需要擴展卡， 中文卡就是其中一種為了提高電腦的漢文書處理能力。 聯想中文卡由聯想首任總工程師倪光南主持研發， 包括硬體和軟體， 並且支援聯想式漢字輸入法， 現在的很多中文輸入軟體還在使用聯想式輸入法。
聯想中文卡上市時間1985年， 產品停止銷售退出市場是在1996年， 十年經過了八次硬體升級幾十個版本的軟體更新， 售價2500元毛利達到98%， 聯想中文卡還獲得了國家科技進步一等獎。 十年時間聯想中文卡銷售大約16萬套， 按照每套2500元計算總銷售4億元， 毛利潤大約3.92億。 十年收入3.92億平均每年就有3900萬， 在80、90年代初期的IT公司裡聯想算是比較有錢的了。 聯想就依靠中文卡起家後開始代理銷售電腦， 日後有了聯想自有品牌聯想電腦， 現在聯想已經成了全球最大的電腦品牌。
華為1987年創建主要做代理銷售， 1989開始自主研發程式控制交換機。 華為自主研發比聯想還晚， 但是現在倆家公司的發展模式已經相差很多了，