國界線， 指的是國與國之間的分界線。 一般來說， 相鄰兩個國家或以山脈， 或以河流、湖泊等天然地理條件作為彼此分離的界限， 因此世界上很多國家的邊界線都比較曲折。
除卻這種靠大自然地形劃分的邊界線， 還有一種人為因素造成的邊界線， 其中最具代表性的就是非洲。
從地圖上可以清楚的看出， 非洲陸地上有很多國家的邊界線都是直線。 尤其是北非地區， 幾乎每個國家都有一條筆直的邊界線， 這在整個世界地理上都是特殊的存在。 而造成非洲國家直線邊界的原因就是殖民統治者人為造成的。
眾所周知， 非洲陸地上除了賴比瑞亞， 剩餘國家都曾被別國殖民統治或“保護”過， 而賴比瑞亞國家建立的初衷脫離不開殖民性質， 整個非洲陸地都曾是歐洲列強的附屬領地。
在非洲被殖民統治之前， 非洲各國之間沒有明確的界限劃分。 當時的非洲比較落後， 多為遊牧民族， 部落之間經常遷徙， 彼此之前並不需要邊界的限制。
非洲地廣人稀， 多為沙漠和草原， 世界上面積最大的沙漠撒哈拉就位於非洲， 面積約906萬平方公里， 僅比中國小不到60萬平方公里（約為西藏面積的一半）， 佔據了整個非洲1/3的領土。 除此之外多為草原， 山川和河流較少且分佈不均， 沒有明確的可作為邊界線的自然標誌， 這為非洲國家劃分邊界造成了困擾。
19世紀末， 歐洲列強進入非洲並對這裡進行瓜分。 殖民者只考慮自身的利益， 對於原本就是意外之財的非洲劃分的也相當隨意， 尺子隨便一劃， 彼此的殖民範圍就確定了， 像是非洲著名的瓦爾涅線（摩洛哥和阿爾及利亞邊界線名稱）就是法國殖民領導者瓦爾涅隨意畫下的。 除非是為了特定的利益， 比方說出海口等， 多數殖民者對這樣的劃分是沒有異議的。
非洲國家獨立之後， 國家邊界多沿用殖民時期的劃分來確定。 列強草率邊界劃分導致了很多民族被分裂開來， 這也是如今非洲多數國家種族衝突和領土之爭的根源。