1971年8月17日的早晨, 帕羅奧多警方造訪了九位年輕人。 在鄰里矚目之下, 九人因違反刑法第211條和第459條(武裝搶劫及入室盜竊), 被捕,
這些志願者被隨機分成兩部分, 12個人充當員警的角色, 另外12個充當囚犯的角色, 實驗時每組只有9人, 3人後備。 實驗模擬真實監獄環境, 囚犯分別被“警車”押送到監獄, 然後被搜身, 扒光衣服, 清洗消毒, 穿囚服(像連衣裙一樣的罩衫), 右腳戴腳鐐。
有些裝備與真實監獄中的不同, 是為了讓志願者能迅速進入囚犯的角色。 和真實監獄類似, 囚犯志願者被關在監獄後就不能自由行動, 3個人住一個小隔間, 只能在走廊放風, 每個人沒有名字只有一個編號。 充當看守的志願者,
換班的看守看到以後非常氣憤, 認為是之前一輪的看守對囚犯過於仁慈。 他們用滅火器噴射囚犯, 扒掉囚犯衣服, 揪出帶頭搗亂的囚犯關禁閉, 並恐嚇其他囚犯。
期間, 有一位囚犯因精神瀕臨崩潰, 教授不得不釋放他。 後來, 看守無意中聽到囚犯們有越獄的傳言:之前被釋放的囚犯會帶領一群人來解救他們。 於是看守和教授共同制定了一個計畫, 先把犯人腦袋套住, 轉移到其他地方, 然後一個人守在騰空的監獄,
有個編號#819的囚犯生了重病, 見到教授的時候痛哭流涕, 說他不能再堅持。 實驗者無奈只好打算放他走, 並讓他現在旁邊房間休息, 去幫他取個人物品。 這時, 看守把所有囚犯叫到走廊排隊開始喊口號:“819是個壞囚犯, 因為他死了。 ”教授回來時看到#819正在低頭哭泣, 教授讓他走, 但是被他拒絕, 他對教授說, 他不能走, 因為要向別人證明他不是一個壞囚犯。
這時志願者才恍然大悟, 離開了模擬監獄。 教授組織囚犯召開了一次聽證會, 告訴他們, 如果有個機會可以要求保釋, 但之前的報酬都拿不到, 是否會選擇保釋, 幾乎所有的囚犯都同意保釋。 教授在詢問完後說要考慮一下這個提案, 並讓他們回到牢房, 居然沒有一個人提出抗議。 這時只要他們中有人提出中斷實驗, 其實會獲得和保釋相同的結果, 但是所有的人已經把實驗當成真實, 不懂得反抗了。
到了第五天, 志願者家長請來了律師。 因為前幾天曾有位牧師來監獄與囚犯聊天, 模擬真實監獄中的牧師工作, 囚犯們請求牧師找律師來解救他們。 但是律師來到現場以後, 表示無能為力, 因為這僅僅只是個實驗,家長們的解救行動失敗。但最終實驗還是在第六天被終止,原因有兩個。一個實驗組織者們從錄影中發現,看守在夜間往往會對待囚犯更加殘暴,使用各種齷齪的手段折磨囚犯,因為他們以為半夜的時候沒有人會關注他們的行為。另一個原因是,哈佛大學裡一個前來參觀的教授,在看到犯人被戴著腳鐐連在一起,腦袋上套著袋子看不到東西,還被看守吆喝著在廁所裡跑來跑去。她感動相當震驚,強烈抗議實驗不能這麼虐待志願者。教授這時也才清醒過來,隨後終止了實驗。或許我們會困惑心理學教授為什麼會如此遲鈍,但是在那名抗議的教授之前已經有50人參觀過實驗監獄,沒有任何一個人提出過異議。
這個試驗中的所有人,都被深深捲入了自己所扮演的角色無法自拔,不管是虐待者還是受虐者,甚至於主持實驗的教授也被捲入其中,成了維持他那個監獄秩序的法官形象。
這項研究的物件為中產階級出身的大學生,他們的家庭背景、身體和精神健康病史,以及社會行為等方面事先都進行過問卷調查,結果均顯示“正常”;實驗中,他們通過扔硬幣被隨機分為囚犯和看守。根據實驗進展,研究最初的二十四小時內,在幾乎沒有得到指令的情況下,看守們便開始對囚犯進行肉體和心理上的虐待。囚犯變得逆來順受,喪失自我感,沒有隻言片語的反抗。實驗中出現的行為如此極端,導致本計畫持續兩周的實驗,在僅僅六天之後便被終止。
在斯坦福監獄實驗不到十年之前,米爾格拉姆服從性研究表明,一經權威人士鼓舞,普通人便樂於以他們認為痛苦或者可能致命的電流電擊同伴。在很多人看來,斯坦福實驗強調了這些發現,顯示如果賦予了過多的權力,普通人能夠多麼輕而易舉地變成殘忍的壓迫者。時值四十五年後的今天,許多人回顧這項研究,來說明阿布格萊布看守的所作所為以及美國濫觴的員警暴力何以會出現。斯坦福監獄實驗時常被引用,以此證明我們體內隱含的原始暴力衝動;據說這項實驗表明,只要稍許推動,我們便都會變成暴君。
因為這僅僅只是個實驗,家長們的解救行動失敗。但最終實驗還是在第六天被終止,原因有兩個。一個實驗組織者們從錄影中發現,看守在夜間往往會對待囚犯更加殘暴,使用各種齷齪的手段折磨囚犯,因為他們以為半夜的時候沒有人會關注他們的行為。另一個原因是,哈佛大學裡一個前來參觀的教授,在看到犯人被戴著腳鐐連在一起,腦袋上套著袋子看不到東西,還被看守吆喝著在廁所裡跑來跑去。她感動相當震驚,強烈抗議實驗不能這麼虐待志願者。教授這時也才清醒過來,隨後終止了實驗。或許我們會困惑心理學教授為什麼會如此遲鈍,但是在那名抗議的教授之前已經有50人參觀過實驗監獄,沒有任何一個人提出過異議。這個試驗中的所有人,都被深深捲入了自己所扮演的角色無法自拔,不管是虐待者還是受虐者,甚至於主持實驗的教授也被捲入其中,成了維持他那個監獄秩序的法官形象。
這項研究的物件為中產階級出身的大學生,他們的家庭背景、身體和精神健康病史,以及社會行為等方面事先都進行過問卷調查,結果均顯示“正常”;實驗中,他們通過扔硬幣被隨機分為囚犯和看守。根據實驗進展,研究最初的二十四小時內,在幾乎沒有得到指令的情況下,看守們便開始對囚犯進行肉體和心理上的虐待。囚犯變得逆來順受,喪失自我感,沒有隻言片語的反抗。實驗中出現的行為如此極端,導致本計畫持續兩周的實驗,在僅僅六天之後便被終止。
在斯坦福監獄實驗不到十年之前,米爾格拉姆服從性研究表明,一經權威人士鼓舞,普通人便樂於以他們認為痛苦或者可能致命的電流電擊同伴。在很多人看來,斯坦福實驗強調了這些發現,顯示如果賦予了過多的權力,普通人能夠多麼輕而易舉地變成殘忍的壓迫者。時值四十五年後的今天,許多人回顧這項研究,來說明阿布格萊布看守的所作所為以及美國濫觴的員警暴力何以會出現。斯坦福監獄實驗時常被引用,以此證明我們體內隱含的原始暴力衝動;據說這項實驗表明,只要稍許推動,我們便都會變成暴君。