最近, 美國宇航局決定擴大黎明號探測器的任務, 黎明號探測器目前在小行星帶中的穀神星區域, 起先目的是探索這顆太陽系中最大的小行星。
雖然黎明號探測器發現了很多驚人的現象, 但是它的動作太慢, 無法對其它物體進行跟蹤, 黎明號探測器是美國宇航局在2007年發射, 2015年到達目的地, 這個地點就是火星和木星之間的小行星帶中的, 矮行星穀神星。 不過NASA打算命令它在降落在穀神星,
在延長黎明號探測器的任務期間, 探測器很可能會和穀神星相撞, 穀神星的直徑達到950公里, 因此對於穀神星來說毫無壓力, 對於黎明號和美國宇航局來說, 這將是巨大的損失。 美國宇航局正在打算更改飛行計畫,
在這個額外的任務探索期間, 黎明號探測器將會在可見光範圍內, 拍攝到谷神星美麗的世界圖像, 這些圖像在研究它的地質構造, 岩石構造有著巨大的幫助。
美國宇航局表示:黎明號探測器在執行這一偉大的任務後, 我們不會將它墜落到穀神星, 因為它的墜落可能會對穀神星造成污染, 我們將使它發揮最大的實力,