明朝宣德年間， 彰德府慶陽鎮有個商人叫萬應齋， 他聽說京城布匹漲價， 就用全部銀兩買了十車布， 準備做趟大買賣， 賺些錢後就把生意歇了， 好好享享清福。
為了趕路， 他和夥計們半夜就起程， 天剛亮的時候， 已經走出三十多裡路。 突然， 前邊的車輛停了下來， 有一個夥計跑過來說， 前邊有人攔住路， 非要當夥計不可。
萬老闆下了車， 到前邊一看， 只見路中間立著個四十來歲的人， 他面孔瘦削， 頭髮蓬亂， 左眼上方還有處不太明顯的傷疤。 他自稱姓白， 因家中失火， 衣食無著， 又不願沿街乞討， 這才想當個夥計，
萬老闆沉思了一下， 說：“在這當夥計可不容易呀， 長途跋涉吃苦受累不說， 幹不好還要挨鞭子， 你受得了嗎？”
那人道：“只要您肯收留我， 就是天大的恩德， 即使挨打受氣， 我也心甘情願。 ”
萬老闆點點頭， 算是答應他。 車隊又起程了， 姓白的夥計見一匹馬拉得很吃力， 就上前推車， 一用力， 不小心把一匹布推了下來， 布掉在地上， 沾滿了土， 萬老闆大怒， 罵道：“你是怎麼幹的！今天不給你個下馬威， 以後你還敢把布扔了呢！”
他不由分說， 從車夫手裡奪過鞭子， 狠狠地抽在夥計的臉上， 這人臉上立時暴出一道血痕， 有的地方血都滲了出來。 其他夥計嚇了一跳， 心裡都納悶：萬老闆平時是個和和氣氣的人， 見了人不笑不說話，
“啪啪”又是兩下， 都抽在了夥計的臉上， 姓白的夥計這下慘了， 臉上橫一道豎一道， 血流滿面。 他也有股強勁， 不低頭不求饒， 只是咬著牙硬挺著。
眾人實在看不下去了， 有幾個年長些的夥計上前去勸。 就在這時一陣馬嘶， 幾匹快馬闖到了跟前。
“原來是陳班頭呀！”萬老闆見領頭的是彰德府快馬班頭， 忙上前打招呼， 陳班頭大聲說：“萬老闆， 你們一路上見沒見可疑的人哪？”
“沒有， 沒有—出了什麼事？”
陳班頭道：“昨夜二龍山寨主黑鷹到知府家裡偷盜， 被我們發現， 不料他打傷兩個兄弟跑了。 你若見了馬上對我們說， 膽敢窩藏就是死罪！”
“哪敢， 哪敢。 ”萬老闆忙答道， “這些都是我的夥計，
陳班頭一拱手：“按說得相信萬老闆， 可是案情重大， 不敢馬虎， 不得不冒犯了。 ”他一揮手， 一個捕快下了馬， 手拿一張畫像， 逐個仔細對照， 到了那個新夥計旁邊， 捕快更是上上下下細細地觀看。 萬老闆忙解釋道：“這個夥計剛才把布匹弄髒了， 我教訓了他幾鞭子， 要不我去接盆水來讓他洗洗？”
“不用了， ”陳班頭道， “多有得罪， 快走！”他一揮手， 幾匹快馬絕塵而去。
車隊繼續前行， 一路上又遇到兩三撥盤查的捕頭。 到了傍晚， 走出彰德地界， 投宿在一家客店裡。 晚飯後， 萬老闆獨自在房間， 那個新夥計走了進來， 他掩上門， “撲通”一聲跪下， 感激地說：“萬老闆救命之恩， 黑鷹永世不忘。 ”
萬老闆趕緊雙手扶起他， 說：“言重了。
黑鷹接過話說：“多虧了你的幾鞭子， 不然我早被抓走了。 以後若有用到小弟的時候， 我上刀山， 下火海， 萬死不辭。 ”兩人又說了幾句話， 黑鷹才拜別而去。
這趟買賣本來能掙大錢的， 只是人算不如天算， 快到京城的時候， 正碰上朝廷出兵西征平叛， 帶頭的將官一努嘴， 萬老闆的車馬布匹都充作軍資了。 萬老闆血本無歸， 氣得吐血， 一回到家就生了一場大病。
誰知屋漏偏逢連陰雨， 同鎮頗有勢力的李舉人看中了萬老闆的大宅院，
萬老闆當然不願意， 一張狀紙告到了彰德府。 知府素來貪財， 收受了李舉人兩千兩白銀後， 反說萬老闆誣陷好人， 將他亂棍打出。 萬老闆叫天天不靈， 叫地地不應， 一怒之下， 想起黑鷹的話， 就要上二龍山求黑鷹報仇。 他一說， 妻子兒子一齊反對， 他們說黑鷹一插手， 肯定要殺人放火， 萬一走漏了風聲， 讓官府知道了， 落個勾結強盜、釀成大案的罪名， 還不滿門抄斬哪。 但萬老闆心意已決， 還是背著妻兒， 偷偷上了二龍山。
守門寨丁聽他說明情況， 就去稟報黑鷹。不一會兒，寨丁回來了，萬老闆正要上前詢問，那個寨丁向另一個寨丁一使眼色，兩人一左一右，架起萬老闆就走，來到一間小黑屋裡，把他往牆角一扔，鎖上門就走，任他連叫帶喊，就是不搭理。
萬老闆心裡那個懊悔呀，強盜就是強盜，山賊就是山賊，自己咋就信了他的話呢，這次不僅報不了仇，恐怕連性命都得扔這兒！
吃晚飯的時候，有人送來了飯，萬老闆哪裡咽得下，原封沒動讓寨丁收拾走了。
天黑時，又關進來一個人，兩人同病相憐，便說起了閒話。萬老闆一五一十地把自己的情況給那人說了。那人道：“也是你命不該絕遇上我，山寨的路我都熟悉，晚上我帶你出去。”
半夜，聽聽四周沒動靜了，那人便用力掰下窗戶上的木棍，先把萬老闆推出去，然後自己再爬出來。萬老闆深一腳淺一腳跟著他走了半夜，才出了二龍山。天亮的時候，他們來到山下一條官道上。官道上有家賣早點的粥鋪，那人道：“你昨天都沒吃飯，再不喝點粥，哪有力氣回家呀。”萬老闆也真餓了，就跟那人來到粥鋪，各要了一碗小米粥，就著鹹菜吃起來。一碗粥剛下肚，萬老闆就覺得頭暈眼花，蒙中看見那人和粥鋪的夥計沖他笑。他明白了，這是家黑店。真是才出鬼門關，又進了閻羅殿，橫豎是逃不過這一劫了。他眼前一黑，便什麼也不知道了。
等他醒來的時候，發現四周一片漆黑，外面隱隱約約還有哭聲，他四下一摸，都是冰涼的木頭，不禁大吃一驚，難道我是躺在棺材裡？他用力推棺材蓋，棺材蓋動了一下，他再一用力，蓋向後挪了二尺，他就站了起來，一瞅，蒼白的蠟燭光下，妻兒老小都在哭，他們猛見萬老闆站了起來，以為見了鬼，都大叫起來。萬老闆急忙喊：“別怕，別怕，我沒死呀！”
兒子膽大些，定了定神問道：“爹，你真沒……”萬老闆走出棺材，斥責道：“你盼我死呀！這到底是怎麼回事？”
妻子說：“前幾天來了一群人，抬著這口棺材，領頭的說他是你生意上的朋友，看到你倒斃在官路上，念及舊情，就買了棺材把你送回來。按照這裡的規矩，人死後至少要停靈五天，然後才封棺下葬。你在裡面躺了四天，要是再晚一天的話，恐怕就不好辦了。”
萬老闆聽妻子描述那人的容貌，不記得在哪裡見過。他疑惑地端起一支蠟燭，想看看棺材裡有什麼東西沒有，剛才他躺著的地方，還真有一張紙，拿起來一看，上面有四句詩：“三鞭恩情未能忘，如何報答費思量，恐人知曉多不便，金銀財寶棺中藏。”他掀開鋪著的被子，下面果然是一層光燦燦的金銀珠寶。萬老闆仿佛又想起了什麼，問：“這幾天鎮上發生了什麼事沒有？”
兒子道：“前天夜裡，一夥人闖進李舉人家，殺了李舉人，搶走了東西，燒了房子，這個案子震動很大，官府查得緊呢。”
萬老闆全明白了，他不由得暗暗佩服黑鷹做事的周密。上山時他不見自己，怕的是山寨人多嘴雜，走漏了消息。同屋住的那個人，不用說是黑鷹的親信，為的是瞭解情況，粥鋪自然是山寨的粥鋪，粥裡下了蒙汗藥，又用棺材把他送回來，這一招更高。試想李舉人被殺，官府當然首先懷疑仇家萬老闆，人心裡有事臉上難免顯露出來，再抓回去一用刑，普通人哪受得了，不愁你不招。這萬老闆一死，便諸事皆了了。
第二天，萬家照樣發喪，把一口空棺材埋入地下。又停了兩個月，待風平浪靜之後，萬老闆和家人帶著珠寶，向二龍山方向拜了幾拜，趁夜黑離開慶陽鎮，遠走他鄉，過起了悠閒的生活。
就去稟報黑鷹。不一會兒，寨丁回來了，萬老闆正要上前詢問，那個寨丁向另一個寨丁一使眼色，兩人一左一右，架起萬老闆就走，來到一間小黑屋裡，把他往牆角一扔，鎖上門就走，任他連叫帶喊，就是不搭理。萬老闆心裡那個懊悔呀，強盜就是強盜，山賊就是山賊，自己咋就信了他的話呢，這次不僅報不了仇，恐怕連性命都得扔這兒！
吃晚飯的時候，有人送來了飯，萬老闆哪裡咽得下，原封沒動讓寨丁收拾走了。
天黑時，又關進來一個人，兩人同病相憐，便說起了閒話。萬老闆一五一十地把自己的情況給那人說了。那人道：“也是你命不該絕遇上我，山寨的路我都熟悉，晚上我帶你出去。”
半夜，聽聽四周沒動靜了，那人便用力掰下窗戶上的木棍，先把萬老闆推出去，然後自己再爬出來。萬老闆深一腳淺一腳跟著他走了半夜，才出了二龍山。天亮的時候，他們來到山下一條官道上。官道上有家賣早點的粥鋪，那人道：“你昨天都沒吃飯，再不喝點粥，哪有力氣回家呀。”萬老闆也真餓了，就跟那人來到粥鋪，各要了一碗小米粥，就著鹹菜吃起來。一碗粥剛下肚，萬老闆就覺得頭暈眼花，蒙中看見那人和粥鋪的夥計沖他笑。他明白了，這是家黑店。真是才出鬼門關，又進了閻羅殿，橫豎是逃不過這一劫了。他眼前一黑，便什麼也不知道了。
等他醒來的時候，發現四周一片漆黑，外面隱隱約約還有哭聲，他四下一摸，都是冰涼的木頭，不禁大吃一驚，難道我是躺在棺材裡？他用力推棺材蓋，棺材蓋動了一下，他再一用力，蓋向後挪了二尺，他就站了起來，一瞅，蒼白的蠟燭光下，妻兒老小都在哭，他們猛見萬老闆站了起來，以為見了鬼，都大叫起來。萬老闆急忙喊：“別怕，別怕，我沒死呀！”
兒子膽大些，定了定神問道：“爹，你真沒……”萬老闆走出棺材，斥責道：“你盼我死呀！這到底是怎麼回事？”
妻子說：“前幾天來了一群人，抬著這口棺材，領頭的說他是你生意上的朋友，看到你倒斃在官路上，念及舊情，就買了棺材把你送回來。按照這裡的規矩，人死後至少要停靈五天，然後才封棺下葬。你在裡面躺了四天，要是再晚一天的話，恐怕就不好辦了。”
萬老闆聽妻子描述那人的容貌，不記得在哪裡見過。他疑惑地端起一支蠟燭，想看看棺材裡有什麼東西沒有，剛才他躺著的地方，還真有一張紙，拿起來一看，上面有四句詩：“三鞭恩情未能忘，如何報答費思量，恐人知曉多不便，金銀財寶棺中藏。”他掀開鋪著的被子，下面果然是一層光燦燦的金銀珠寶。萬老闆仿佛又想起了什麼，問：“這幾天鎮上發生了什麼事沒有？”
兒子道：“前天夜裡，一夥人闖進李舉人家，殺了李舉人，搶走了東西，燒了房子，這個案子震動很大，官府查得緊呢。”
萬老闆全明白了，他不由得暗暗佩服黑鷹做事的周密。上山時他不見自己，怕的是山寨人多嘴雜，走漏了消息。同屋住的那個人，不用說是黑鷹的親信，為的是瞭解情況，粥鋪自然是山寨的粥鋪，粥裡下了蒙汗藥，又用棺材把他送回來，這一招更高。試想李舉人被殺，官府當然首先懷疑仇家萬老闆，人心裡有事臉上難免顯露出來，再抓回去一用刑，普通人哪受得了，不愁你不招。這萬老闆一死，便諸事皆了了。
第二天，萬家照樣發喪，把一口空棺材埋入地下。又停了兩個月，待風平浪靜之後，萬老闆和家人帶著珠寶，向二龍山方向拜了幾拜，趁夜黑離開慶陽鎮，遠走他鄉，過起了悠閒的生活。