在剛過去不久的阿裡雲棲大會上， 馬雲提出：“要成為偉大的企業， 就要解決偉大的問題。 未來阿裡的利潤將來自技術， 而非規模。 而未來的規模不是靠預算， 而是靠創新。 ”
阿裡是一家戰略驅動、文化強權的公司， 而對於其創新能力， 不少人表示了質疑。 質疑者認為阿裡不擅社交， 不擅長做自下而上的產品創新， 不擅長做垂直領域的創新。 伴隨著2014年阿裡在來往上的失敗， 這些質疑聲達到了頂峰。
不過隨著釘釘的出現， 以及這幾年取得的成功， 無疑是打了不少質疑者的臉， 同時也回答了“小團隊如何在大公司生存”的問題。
2014年， 是社交產品“來往”失敗的時候， 也是釘釘成立的時候。 “來往”的前身是20人的“湖畔”團隊， 在被定為“CEO工程”後迅速擴張到上百人， 最終因為關注太多、資源太多、期望太高而失敗了。
正是“來往”被阿裡內部認為已失敗之時， 釘釘在2014年成立了，
釘釘誕生於“來往”之後， 由陳航帶領“來往”原來的隊伍組建。 釘釘的誕生是非常不容易的， 因為按照慣例， 阿裡創新失敗的業務將被慢慢停掉， 從停止擴招、維持運營， 到人員和業務在內部逐漸分流。
相比前面極受關注的“來往”，
2015年馬雲去複星集團參觀， 這是釘釘從幕後走到台前的時機。 在聽說“阿裡旗下有一款產品， 幫複星解決了不少管理問題”之後， 馬雲直接表示， 釘釘就是“驚喜”， 並且給予了肯定。 釘釘也因此成立了事業部， 結束了“化緣”的日子。
經過3年的時間， 釘釘已經成長為全球用戶量第一的企業移動服務平臺， 服務企業數量突破500萬家， 面對的市場將在2020年達到百億元規模。 釘釘將在10月發佈4.0版本， 推硬體、升級軟體,走從工具到平臺之路。
釘釘的成功， 證明了阿裡內部創新的另一種可能， 一種微信式的創新——既依靠總部資源， 又與總部保持距離。 一切以產品為主， 追求完善的產品體驗， 對產品的調整保持克制。 這對於要將未來押注創新的阿裡來說， 或許是一個很好的借鑒案例。
不過目前的釘釘， 體現出的更多是社會價值， 而不是商業價值， 對於創辦才3年的釘釘來說， 前方還有很長的路要走。