1906年4月19日, 在獲得諾貝爾獎三年之後, 皮埃爾·居裡在路上被馬車撞到, 當場身亡。
夫婦倆一路走來一直相互扶持, 現在只剩下了39歲的瑪麗·居裡孤身一人。
然後, 保羅·朗之萬闖入了她的生活。
朗之萬比瑪麗小5歲, 是皮埃爾·居裡的學生, 同時也是一位極有天賦的科學家。 皮埃爾·居裡去世後, 朗之萬成了瑪麗的好朋友和可以信賴的科研工作者。 在瑪麗最艱難的時候, 是朗之萬幫助她一步步走了出來。 瑪麗·居裡謝絕了法國政府的撫恤金, 表示憑藉在索邦大學任教, 可以養活自己和女兒, 而她在索邦大學上的第一堂課, 就是朗之萬幫忙準備的教材。
兩個人在一起的時間長了, 友情慢慢變成了愛情——但朗之萬是有婦之夫。
出身貧苦的朗之萬, 娶了一個小雜貨店老闆娘的女兒珍妮為妻。 你很難去說這樁婚姻的對錯, 但因為雙方學歷和見識上的巨大差距,
這對一個並沒有受過多少教育的妻子而言, 也不是一個非常過分的要求, 妻子要撫養孩子, 操持家庭, 她也有她的苦衷。 只不過朗之萬的追求肯定不僅是這個而已。 恰恰珍妮的脾氣似乎比較潑辣, 據說曾打破過朗之萬的頭。
瑪麗·居裡起初是想調解的, 她甚至批評朗之萬對妻子太不客氣了, 但漸漸地, 她發現他們兩人的矛盾是不可調和的, 而自己又深深愛上了朗之萬, 所以開始規勸他們離婚。
1910年, 朗之萬用自己的名字在巴黎索邦大學旁邊租了一個小房子, 那裡成了他和瑪麗·居裡在一起的地方, 瑪麗稱那個房子為“我們的地方”。
不幸的是, 朗之萬離婚失敗了, 更糟糕的是, 他妻子拿到了瑪麗·居裡寫給他的情書, 然後這些信被捅給了法國的媒體。
整個法國轟動了——枯燥的科學研究怎麼可能比名人八卦更有意思呢?
法國的《新聞報》《新聞小報》《作品報》等報紙, 開始連篇累牘地報導瑪麗·居裡與朗之萬的“神秘戀情”, 並開始大量公佈她的信件(但並不拿出原稿), 還有媒體開始揣摩, 是不是皮埃爾在世的時候, 兩人就已有了“姦情”。
瑪麗·居裡曾憤怒地還擊, 警告不要侵犯她的隱私, 但很快被更大的民情所淹沒——一些法國人開始襲擊她的住宅, 用石頭砸壞她的窗戶, 有人呼叫“滾出來, 外國佬”, 或者是“偷夫賊”……
一封無法確定真假的情書被曝光。 在那封信裡,
一批原本支持瑪麗·居裡的法國科學家也開始改變立場了, 他們聯名寫信讓瑪麗離開法國, 其中包括瑪麗最忠誠的戰友保羅·艾培爾。 為此, 艾培爾的女兒和父親大吵了一架(女兒是居裡的學生), 那位從不頂撞父親的女兒宣稱要和父親斷絕關係, 並說了一句話:“如果瑪麗·居裡是一個男人, 這一切都不會發生!”事實可能確實如此。
瑪麗·居裡一生的摯友愛因斯坦, 在私生活上也是一團亂麻, 卻很少有人在意這些。 在這件事上, 愛因斯坦倒是寫過一封信聲援瑪麗:“如果兩個人相愛, 那誰也無權干涉。
那麼那位同樣要承擔責任的男人朗之萬呢?
他和居裡分開一段時間後, 回到了妻子的身邊——條件是妻子允許他公開擁有一個女秘書做情人。 多年以後, 朗之萬還被妻子允許和一個年輕的女學生在一起。 為了養活這個女學生情人, 朗之萬甚至還請求瑪麗·居裡在研究所為這學生安排了一個職位。
之後的三年, 瑪麗·居裡住進了一家修女開辦的醫院逃避一切。
而除了她之外, 其他人其實都沒有什麼損失。
1914年, 法國公眾對議論瑪麗·居裡緋聞的興趣明顯減弱了, 因為在這一年, 第一次世界大戰爆發了。
面對拿石頭砸她家窗戶、稱呼她為“蕩婦”、要求她離開法國的法國人, 瑪麗·居裡做出了如下行為:
然後, 瑪麗·居裡關掉了她剛剛建成的“鐳實驗室”, 開始研究X射線。她的理由是:戰爭期間,進行鐳元素的研究意義不大,X射線卻有可能在戰場上派上用場。
瑪麗·居裡先是說服法國政府讓自己做了紅十字會的放射科醫生,然後說服自己的有錢朋友捐獻車輛和錢財(居裡夫婦本可輕鬆成為億萬富翁,但他們放棄了鐳的相關專利申請,因為瑪麗·居裡認為這是科學的共同財富)。1914年10月底,瑪麗·居裡學會了X射線科學和人體解剖學,還考了駕照,掌握了基礎的汽車維修技能。
然後,她在一台“雷諾”卡車上組裝上一台發電機、一個病床,以及一台移動的X射線儀。
為了說服政府和軍人們相信X射線對軍隊傷患的檢查有巨大幫助,47歲的瑪麗·居裡,冒著生命危險,自己開車上了前線,讓負傷的士兵上車檢查。
子彈殘片、榴彈炮殘片,這些原來難以發現的彈片,在X射線的照射下都暴露無遺,大大降低了外科手術的難度。軍官和士兵慢慢開始佩服眼前的這個小個子女人,他們把居里夫人開的那輛小卡車,親昵地稱為“小個子居裡”。
而很多士兵並不知道,親自為他們檢查傷口的這個女人,是兩屆諾貝爾獎得主。
光一個人工作,瑪麗·居裡發現遠遠不夠。她需要更多的車輛、更多的X射線儀來説明傷兵。
於是,她為150名婦女開設了X射線學習班,並讓女兒伊蕾娜來到戰場,繼續管理X射線儀。然後她又取回了自己的鐳元素,並開始收集放射性氣體(氡),製作空心針,用來為感染組織消毒。
1918年,第一次世界大戰終於宣佈停戰。
停戰消息傳來的那一天,瑪麗·居裡正在實驗室收集氡。聽到消息後,她立刻在窗戶上掛出了法國國旗,然後將“小個子居裡”開到街上慶祝。
那一刻,她比很多法國人看上去都更高興。
1934年,67歲的瑪麗·居裡走到了生命的盡頭。
由於長期暴露在放射性下(尤其是在研究X射線那個時期),瑪麗·居裡得了惡性白血病。
在她去世後,法國政府才意識到她的X射線研究可能救助了數十萬法國士兵,這才給她頒發了獎章。
而瑪麗·居裡因為長期在放射環境下工作,她的衣服、實驗設備、各種筆記本都充滿了放射性,人們只能穿上特殊的防護服才敢去接觸它們。
在那個時候,終於沒有人再去在意她的其他私生活,而是對她獻身科學的高尚人格肅然起敬。
愛因斯坦說:“在所有的世界名人當中,瑪麗·居裡是唯一沒有被盛名寵壞的人。”
開始研究X射線。她的理由是:戰爭期間,進行鐳元素的研究意義不大,X射線卻有可能在戰場上派上用場。瑪麗·居裡先是說服法國政府讓自己做了紅十字會的放射科醫生,然後說服自己的有錢朋友捐獻車輛和錢財(居裡夫婦本可輕鬆成為億萬富翁,但他們放棄了鐳的相關專利申請,因為瑪麗·居裡認為這是科學的共同財富)。1914年10月底,瑪麗·居裡學會了X射線科學和人體解剖學,還考了駕照,掌握了基礎的汽車維修技能。
然後,她在一台“雷諾”卡車上組裝上一台發電機、一個病床,以及一台移動的X射線儀。
為了說服政府和軍人們相信X射線對軍隊傷患的檢查有巨大幫助,47歲的瑪麗·居裡,冒著生命危險,自己開車上了前線,讓負傷的士兵上車檢查。
子彈殘片、榴彈炮殘片,這些原來難以發現的彈片,在X射線的照射下都暴露無遺,大大降低了外科手術的難度。軍官和士兵慢慢開始佩服眼前的這個小個子女人,他們把居里夫人開的那輛小卡車,親昵地稱為“小個子居裡”。
而很多士兵並不知道,親自為他們檢查傷口的這個女人,是兩屆諾貝爾獎得主。
光一個人工作,瑪麗·居裡發現遠遠不夠。她需要更多的車輛、更多的X射線儀來説明傷兵。
於是,她為150名婦女開設了X射線學習班,並讓女兒伊蕾娜來到戰場,繼續管理X射線儀。然後她又取回了自己的鐳元素,並開始收集放射性氣體(氡),製作空心針,用來為感染組織消毒。
1918年,第一次世界大戰終於宣佈停戰。
停戰消息傳來的那一天,瑪麗·居裡正在實驗室收集氡。聽到消息後,她立刻在窗戶上掛出了法國國旗,然後將“小個子居裡”開到街上慶祝。
那一刻,她比很多法國人看上去都更高興。
1934年,67歲的瑪麗·居裡走到了生命的盡頭。
由於長期暴露在放射性下(尤其是在研究X射線那個時期),瑪麗·居裡得了惡性白血病。
在她去世後,法國政府才意識到她的X射線研究可能救助了數十萬法國士兵,這才給她頒發了獎章。
而瑪麗·居裡因為長期在放射環境下工作,她的衣服、實驗設備、各種筆記本都充滿了放射性,人們只能穿上特殊的防護服才敢去接觸它們。
在那個時候,終於沒有人再去在意她的其他私生活,而是對她獻身科學的高尚人格肅然起敬。
愛因斯坦說:“在所有的世界名人當中,瑪麗·居裡是唯一沒有被盛名寵壞的人。”