斯里蘭卡有將大象作為禮物贈送給外國的傳統。 該國贈送給紐西蘭的一頭小象原本將踏上飛往新家的飛機， 但動物保護人士認為年幼的小象離開家太殘忍， 通過起訴暫時阻止政府將它送往紐西蘭。
６歲的小象南迪去年２月由斯里蘭卡總統邁特裡帕拉・西裡塞納贈送給時任紐西蘭總理約翰・基， 以彰顯兩國的友好關係。
此後， 紐西蘭獸醫專家來到斯里蘭卡， 為南迪搬家做準備。 但斯里蘭卡動物保護人士反對把南迪送到外國， 認為它不能離開家， 同時適應新的氣候也並非易事。
一個１８人組成的動物保護組織於是起訴至法院，
動物保護人士說， 斯里蘭卡年平均氣溫２７攝氏度， 小象很難適應奧克蘭年平均氣溫１５攝氏度的氣候。
南迪出生和成長在斯里蘭卡中部一座大象孤兒院， 那裡共有９３頭大象。 它是斯里蘭卡贈送給紐西蘭的第二頭大象。 ２０１５年， 一頭雌性小象到奧克蘭動物園安家。
約翰・基去年２月與西裡塞納會晤時說， 這頭小象到紐西蘭的一年裡， 已經長胖了７００公斤， “它喜歡在紐西蘭的生活， 我相信他的小夥伴（南迪）在紐西蘭也會過得很好”。 （徐力宇）【新華社微特稿】