國乒的無敵王朝在今年連續遭受打擊， 女隊和男隊都出現了兵敗無緣大賽冠軍的奇景， 這種現象在近些年倒頗為罕見。 而擊敗國乒男女隊恰恰又是最大的競爭對手：德國和日本。
在今年的亞錦賽上， 平野美宇一鳴驚人連續擊敗丁甯、朱雨玲和陳夢奪冠， 時任女乒主帥孔令輝也是被平野美宇神跡打懵， 賽後說出了平野美宇技術比國乒先進的論斷， 雖然此觀點也受到了廣泛質疑， 但孔令輝率領的國乒女隊可不敢掉以輕心， 還是在封閉集訓的1個月內苦練。 女隊教練組不僅在訓練館迴圈播放平野美宇擊敗國乒3將奪冠的錄影刺激球員， 還安排包括孫穎莎、王曼昱在內的4人模仿平野美宇， 這些手段最終在世錦賽收到成效， 丁甯在4強戰中擊敗平野美宇成功復仇。
在隨後的一系列比賽中， 國乒女隊全面復蘇， 展現出超強的統治力， 平野美宇被丁甯、陳夢、顧玉婷、朱雨玲7連殺徹底失去魔力，
而國乒男隊也在剛結束的世界盃上迎來了潰敗， 馬龍和林高遠都被德國36歲老將波爾擊敗無緣決賽， 而奧恰洛夫最終擊敗消耗極大的波爾撿了個便宜成為新的世界盃冠軍， 這是屬於德國男乒的勝利， 卻是屬於國乒男隊的失敗。 在樊振東和馬龍先後在亞洲杯和世界盃中折戟後， 國乒最穩定最具統治力的兩位神將也陷入了各自的低谷期和調整期。 相比於女乒後繼有人， 男乒如今在接班人選擇上除了樊振東沒有靠譜人選， 這是最令人失望的。
在隨後的德國和瑞典公開賽上， 馬龍全部缺席， 樊振東終於迎來了最佳奪冠良機， 積蓄已久的小胖是到時候爆發上演王者歸來。 而男乒3大天才林高遠、梁靖崑、王楚欽必須努力提升自己， 證明自己真的有能力接班馬龍張繼科打下的江山。