傍年根兒， 陳三擠火車， 乘汽車， 最後步行， 走出一身汗， 回到小山村的老屋。
陳三放下背著的蛇皮袋， 揪著底上的兩個角， 用力抖在炕上。 他給父親兩瓶好酒， 給母親一把牛角梳， 給老婆一身花衣裳， 給兒子一輛響警笛會拐彎的小汽車。 父母妻兒都很滿意他給他們帶回來的禮物， 尤其是兒子， 樂得一蹦， 抱著小汽車出門顯擺去了。
陳三又小心翼翼地打開行李捲， 要取出他一年的血汗錢。 可是行李捲打開， 他心裡一寒， 打工一年攢下的一遝票子不見了！他立刻覺得房子在搖地在顫， 好一陣頭暈目眩。 老婆這時已把花衣裳穿在身上，
入夜， 老婆鑽進他的被窩。 他沒有興致， 可想想她一年的饑渴， 強打精神應付了公差。 當老婆滿足地睡下時， 他悄悄起來了， 拿著打火機， 去了張老師家。 下午路過張美麗老師家， 看到她家房檐下掛著一嘟嚕肉， 對不起了張老師， 我先借來用用吧。
陳三躡手躡腳摘下張老師房檐下的那一嘟嚕肉， 溜回了家。 他捅醒了老婆：“他媽， 我給你們砍來了年肉， 你好好服侍爸媽和兒子過年， 我還有急事， 得走。 ”老婆拉住他：“你不是回家過年的嗎？咋又這麼急著要走啊？”他笑笑說“：我就是到家看看——回家過年我還能一分錢也不拿？”老婆哭了。
他連夜出山， 又乘汽車擠火車， 回到了他打工的那座城市那家工廠。 工友馬四見他回來， 又驚又喜。 馬四說：“三哥， 我正發愁做買賣沒幫手呢， 你回來就太好了。 咱不給黑心老闆打工了， 自己闖天下！”陳三長歎一聲：“兄弟， 自己闖天下敢情好， 可老哥遭了賊盜， 手裡一個子兒也沒有， 拿啥闖？”馬四說：“你幫我幹。 你只管出力氣， 掙了錢我給你發工廠老闆雙倍的工資。 ”“好， 咱一言為定！”兩人一拍掌， 算是簽了合同。
陳三跟著馬四吃盡了苦。 馬四不爽約， 按月給陳三雙倍工錢。 陳三的腰包鼓了起來。 馬四又說：“三哥， 把你手頭的錢入股吧，
陳三跟著馬四發了財。 馬四夠意思， 讓他當副總經理， 還給他買了房， 讓他把父母妻兒都接過來。 在馬四操持的接風宴上， 陳三問老婆：“張美麗老師過得怎麼樣？身體好不好？”兒子就哭了：“爸， 我們張老師把腿砸斷了。 ”陳三說：“咋回事？”老婆說：“入夏下暴雨， 學校門前的小溪發洪水， 學生娃過不來， 張老師就一個一個往這邊背。 山溪裡的石頭， 被洪水掏空了底下的沙子， 倒了， 就砸著了張老師的腿。 ”
陳三對馬四說：“兄弟， 我把家屬安排好， 想回老家去給張老師治腿。 公司的事情就得你多操心了。 ”馬四問：“三哥， 這位張老師對你有過大恩惠？”陳三說：“兄弟， 在哥最困難的時候， 張老師幫我家過過一個年。
陳三擠火車乘汽車步行一身汗又趕回了老家。
剛進村， 手機就響起。
打電話的是馬四。 馬四說：“三哥， 你就在老家多住些時日， 在那條小溪上修一座橋吧， 資金我都給你匯過去。 三哥， 有一件事我一直羞於和你啟齒。 那年， 你的血汗錢是我偷走的， 我趁你去廁所， 摸出了蛇皮袋裡的那一遝錢。 ”
陳三罵：“臭小子， 算你有良心！我說呢， 我那蛇皮袋就沒離過我的手， 東西咋就沒有了？哈， 這事不提了， 我忙著去還肉呢！”