傳說當年薛仁貴率兵打仗， 被包圍在荒漠之中， 幾次突圍不成， 糧食匱乏， 將士挨餓， 不如意中發現大漠之中有一植物根莖可以充饑， 全軍將士吃了此物之後， 體力精神倍增， 一鼓作氣全軍出擊， 把敵軍打個措手不及， 建立大功。
這種荒漠之中植物的根莖， 就是鎖陽。 中醫認為鎖陽有補腎填精、潤腸通便、興陽起萎等多種功效， 是治療腎虛很常用的中藥。
凡是腎精虧虛， 筋脈失養導致的腰腿乏力、酸困、腰酸腿疼， 老年人行動不便萎軟等病證， 鎖陽這個藥都很合適， 多搭配黃芪或人參、白術等， 先後天同補。
還有因為腎陽虧虛， 腎精虧虛所導致的性欲減退、陽痿、遺精、早洩、身體機能下降或不孕不育等問題， 鎖陽都有顯著的改善作用， 同類的功效中藥， 淫羊藿、巴戟天、肉蓯蓉、仙茅、韭菜子等， 多跟鎖陽搭配使用， 以增強療效。 如治療陽痿， 多鎖陽搭配仙茅、韭菜子、淫羊藿；治療早洩遺精， 多搭配桑螵蛸、覆盆子、蓮須等。
治療腎虛兼有腸燥便秘， 多少羊鎖陽搭配肉蓯蓉， 這兩者都有潤腸通便的作用。
鎖陽可以跟粳米一起煮粥， 可以與其他補腎填精的藥物製成膏方， 可以配合牛羊骨頭製作藥膳熬湯等， 根據體質需要選用。
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