帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)
BI中文站 4月3日報導
2014年， 年僅21歲的帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)將自己的虛擬實境公司Oculus以20億美元(約合16億英鎊)的價格賣給了Facebook。 自那之後，
如今， 距離那起交易已近三年。 現年24歲的拉奇剛剛宣佈離開Facebook這家社交媒體巨頭。 曾幾何時， Oculus因為多種不適宜的負面原因而成為多家媒體頭等關注的對象。 例如Oculus因剽竊技術而遭指控， 以及Facebook額外支付了5億美元的司法成本;Oculus的營收未達到預期;Oculus創始人拉奇被更有經驗的高管取代公司領導人職位等。
如今， 可能會在許多人心中產生的問題是， “究竟是拉奇主動選擇離開Facebook， 還是被Facebook解雇?”目前為止， Facebook公司代表一直拒絕就此事置評。
不過， 拉奇的離開， 再加上Oculus發生的其它一些事情， 可能表明Facebook目前為止在虛擬實境(VR)方面的豪賭給該公司帶來了更多麻煩， 而不是更多功績。
拉奇離職之前到底發生了什麼
去年9月， 美國新聞網站《每日野獸》(TheDailyBeast)披露， 拉奇曾暗中資助了一家名為“Nimble America”的保守派團體， 這家團體利用有煽動性的線上策略反對希拉蕊·克林頓(Hillary Clinton)競選美國總統。 儘管拉奇聲稱他的行為並不代表Oculus， 但此舉可能會對Oculus造成了一些負面影響。
據福布斯的資料， 拉奇的淨身價可能達到7.3億美元(約合5.86億英鎊)。 拉奇承認他參與了Nimble America的相關事務， 並聲稱他運營著一個Reddit帳號， 所用的化名就是“NimbleRichMan”。 這一化名出現在Nimble America網站上， 而該網站也將拉奇表述為副總裁。 不過， 拉奇後來又否認使用了Reddit帳號。
拉奇向《每日野獸》網站表示， “我已經獲得了很多的錢， 我的問題不是錢。 我認為這聽上去就像是一段真正快樂的大好時光。 ”
據知情人士向BI透露，
就在《每日野獸》的文章發表之前， 拉奇仍代表著Oculus的公眾形象， 經常代表公司出現在各大媒體上。 甚至在2015年8月， 拉奇還成了《時代》雜誌的封面人物。
不過， 拉奇缺席了Oculus在去年10月份的年度開發者大會上， 而且在去年12月的一次活動上， 他也沒有提及Oculus將在何時重組高管團隊。
官司纏身和Facebook聘用小米高管凸顯了Oculus內部問題嚴重
今年1月， 紮克伯格聘用了前小米高管雨果·巴拉(Hugo Barra)負責Facebook的整個虛擬實境業務， 此舉表明Facebook想對Oculus專案加強管制和監督。
拉奇最近一次代表Oculus出現在公眾視野中還是今年2月， 當時他在對決遊戲製造商ZeniMax起訴的一起官司中出庭作證。 在這起案件中， ZeniMax指控Oculus剽竊技術。
法庭還裁定， 拉奇違反了他最初在Oculus期間與ZeniMax簽署的保密協議的相關規定， 為此， 他被法庭責令支付5000萬美元(約合4000萬英鎊)的賠償金。
Oculus Rift營收未達預期
Facebook三年之前在收購Oculus時， 一度被媒體宣染為虛擬實現領域的科技領導者之一， 但是， 自那之後， Oculus的虛擬實境頭盔銷量卻一直沒有達到紮克伯格的預期。
今年2月， 紮克伯格在被問及Facebook的虛擬實境和增強現實業務時曾表示， “我們與預期的目標還存在一段距離。 ”
後來， 紮克伯格又表示， 該公司Oculus Rift虛擬實境頭盔和觸摸控制器等設備延遲出貨的確“令人失望”， 並聲稱“虛擬實境頭盔銷售業務將在較長一段時間內無法盈利”。
目前為止， Facebook仍未披露價格更貴的Oculus Rift頭戴設備到底賣出了多少台， 不過， 諸如宏達電(HTC)和索尼之類的競爭對手卻早已在虛擬實境領域取得了一定的市場份額， 而且也給Oculus帶來了巨大壓力。
近期， 三星也證實稱， 該公司目前為止已經售出了500萬台羽量級Gear VR虛擬實境頭盔， 但這些設備都搭載了Oculus的軟體。 市場研究機構SuperData Research上月的一份報告顯示， 2016年整個虛擬實境設備的營收約為18億美元(約合15億英鎊)， 售出的數量約為630萬件。 (編譯/金全)