雷霆隊上賽季把戰績從23勝59負提高到不可思議的50勝32負， 同時還將前前一季排名29的進攻能力和20名的防守效率分別提高到第12名和第9名。
此外， 儘管上賽季季後賽中杜蘭特被阿泰纏到不勝其煩， 進攻屢屢遭遇麻煩， 雷霆的青年軍們依然在季後賽首輪中讓衛冕冠軍湖人隊吃盡苦頭， 鏖戰6場才被加索爾絕殺出局。
哈登上賽季打得不錯而且給雷霆提供了他能力範圍內的幫助， 但當我們再看看庫裡和埃文斯時難免會心生“哈登發育過慢”的想法， 埃文斯有著毋庸置疑的天賦， 第一賽季他在球場上盡情揮灑才華， 如夢似幻的新秀年， 而庫裡４３．５％的三分命中率以及他所表現出來的無球跑動能力讓人覺得這小子以後的未來不可限量……讓我們把目光重新放到哈登身上， 他有著３７．５％的三分命中率和８０．８％的罰球命中率， 他的投籃可以倚靠， 但他的中距離投籃和無球跑動的能力並沒有體現出很高的優越性。
隨著年輕核心隊員的成熟， 雷霆隊會有多少進步呢？
2010-11賽季的哈登對於球隊第六人的角色很滿意， 不卑不亢， 杜蘭特和威斯布魯克衝鋒在前， 他可以在後方帶著第二陣容收拾殘局， 或者收割或者CARRY。
比如：場均出戰時間升至26.7分鐘， 得分也提高至12.2分， 並有3.1個籃板和2.1次助攻， 幫助雷霆隊取得55勝27負的戰績， 以西北區冠軍、西部第4的身份晉級季後賽。
哈登整個賽季全勤82場！得分20+以上的場次10場， 常規賽59場得分上雙， 他得分更穩定了。
經過了一年的成長， 青年軍雷霆隊再次踏上了季後賽的征程。
對於季後賽， 新援帕金斯和默罕默德比隊內任何人都有發言權， 他們的季後賽、總決賽經歷可比雷霆所有年輕人加起來都多得多！
做為一個球隊的精神表率， 帕金斯給說道， “當你有了季後賽經驗， 你就會知道當緊急情況出現時自己應該如何去處理， 在季後賽中，
“季後賽的每一分鐘都像常規賽的最後兩分鐘時一樣緊張。 ”穆罕默德說， “我可以幫助整支球隊， 我可以和大夥兒分享經驗。 ”
“整個賽季， 我們都不是一支擅長打48分鐘防守的球隊。 ”布魯克斯說， “但獲得帕金斯以後， 我們經常堅持第四節。 這正是我夢寐以求的。 ”
第一輪季後賽， 雷霆對陣排名第五的田徑大隊掘金！
第四對第五， 理論上而言兩隊應當旗鼓相當， 但令人外的是， 雷霆4-1幹掉了掘金， 杜蘭特和威斯布魯克幾乎無人能擋……哈登繼續安靜地站在後方輸送炮彈……
第一場5分， 第二場18分， 第三場10分， 第四場7分， 第五場12分， 場均10.4分， 場均出場29.8分， 比起上賽季季後賽對陣湖人的時間， 他獲得了布魯克斯的足夠信任。
哈登的得分更多在於縫縫補補， 很難打出猶如杜蘭特那樣開山巨斧一樣的淩厲攻勢， 但若沒有哈登， 雷霆的陣容深度將大打折扣， 比如在輸掉的唯一一場比賽中， 全隊都被壓著打的情況下， 第二陣容中只有哈登能夠得分， 逆風局尤為看重球員的個人能力， 哈登證明了“不用擔心我的得分能力”的問題。
掘金雖得分點眾多，勞森並不是絕對核心，他們的防守存在很大問題，許多人並不看好掘金能夠戰勝雷霆，經過去年的洗禮，雷霆在不少球迷的腦海裡已經留下了強隊的印象，究竟有多強卻又說不清楚，而這一次雷霆在第一輪中用快速的進攻證明了自己。
首輪淘汰掘金後次輪將對陣上演了黑八奇跡的灰熊，誰也沒想到這將是一輪無比艱苦的系列賽，一輪用肌肉絞殺贏取勝利的戰役。
雷霆有自己獨特的優勢。
灰熊戰勝馬刺主要靠的是外線的防守和內線的進攻，尤其是加索爾和蘭多夫的組合更是讓鄧肯老化的馬刺隊無可奈何。但是面對雷霆，灰熊的內線優勢就沒有那麼大了，雷霆進行補強之後，內線厚度無比強悍。
——中鋒是帕金斯，雖然布魯克斯教練還在思考如何使用這個總冠軍級別的藍領中鋒，可他的身板擺在那裡就是一道天然的屏障，不管是加索爾還是蘭多夫與他相比都不占什麼優勢，何況他們的替補席上坐著另外一個總冠軍中鋒穆罕默德，從厚度上來說並不吃虧。
常規賽中的伊巴卡表現比較一般，但是在季後賽上他卻似乎提升了一個檔次。伊巴卡的身體素質是扣籃大賽級別的，能飛善跳，更喜歡空中作業，或者說在二樓抓帽——蓋帽和籃板能力非常優秀，在第一輪晉級之戰中拿下了9次封蓋，而且他還有一手不錯的中投。儘管整體上而言灰熊的內線還是有一點點的優勢，但是已經不具有決定意義了。
外線方面，杜蘭特和威斯布魯克註定是聯盟的未來，薩佛洛沙號稱“科比終結者”。灰熊在蓋伊報銷之後外線已經沒有能力特別出色的球員了，康利還沒有表現出他是一個全明星球員的能力，薩姆楊還有瓦斯奎斯經驗太少，巴蒂爾和托尼·阿倫的自主進攻能力有限。
灰熊隊的替補席上有梅奧，但梅奧的性格和身體狀態都有問題，雷霆的替補席上有更穩定的哈登，灰熊依然不占什麼優勢。可以說外線方面雷霆佔據絕對的優勢——理論上是這樣的，籃球是一種進攻大於防守的運動，但灰熊會防守願意防守的人更多，這也就意味著，雷霆的進攻一旦出現滯澀，那麼比賽將會無比艱難，最終勝負難料。
——2011年5月2日，雷霆主場迎戰灰熊，灰熊延續著黑八傳奇剛烈手段，蘭多夫砍下季後賽生涯最高的34分，另有10籃板，率領灰熊客場114-101擊敗雷霆，1-0中取得先機。
杜蘭特33分11籃板，伊巴卡16分11籃板5蓋帽，威斯布魯克29分6助攻8籃板7失誤……
哈登5分5犯規，被折騰得夠嗆！
雷霆眾將的資料並不差，但輸在哪兒了呢？
從首節開始，雷霆著了魔一樣，尤其是袖杜蘭特，他一人單節出現3次失誤，進入第二節，雷霆的失誤成倍數增長，12分鐘時間裡，雷霆一共出現7次失誤，當杜蘭特面對薩姆揚的防守始終找不到進攻感覺——薩姆揚將杜蘭特拖進了泥潭，同時兩節時間裡他居然只有一次犯規，反倒是杜蘭特出現了兩次犯規，半場1次犯規的優勢讓薩姆·揚可以在下半場毫無顧忌。威斯布魯克隨後跟著出現4次失誤，正是憑藉著對手第二節的連續失誤，灰熊半場結束時將領先優勢擴大為57-47。全場比賽，雷霆一共出現了18次失誤，威斯布魯克全場7次失誤，雷霆全場18次的失誤也創造了2011年季後賽中單場最高失誤紀錄，輸球也在情理之中。
他們還不習慣野蠻式的肌肉對抗，打得掙扎迷茫也在情理之中，哈登5次犯規完全找不到發力點，他需要更自信一些。
而內線防守核心帕金斯因為小加索爾和蘭多夫高低落位而讓他有些精力不濟，是的，當加索爾拉出去擋拆或者蘭多夫拉出去擋拆之後，帕金斯一直在猶豫要不要跟出去，他出去容易被腳步更快的傢伙突破，不出去，小加和蘭多夫都有投籃射程，伊巴卡一個人根本忙不過來……
蘭多夫也放出話來，“帕金斯的實力很強，但是速度太慢防不了我。”
好吧，第二戰！再來試試。
5月4日。
主教練斯科特·布魯克斯要求自己的球隊加強對蘭多夫的防守，比如增加投籃難度、包夾、滋擾等等。於是，和上一場相比蘭多夫的進攻不再那麼輕鬆容易，雷霆讓他一次又一次陷入被包夾的泥潭，大部分時間蘭多夫都將精力耗費在和帕金斯等人的身體對抗上。
帕金斯和隊友們堅決貫徹主教練的意圖，蘭多夫第一節前半段沒有得分，雷霆對他的包夾時機掌握得非常恰當。 蘭多夫開場時多次進攻都沒有起到效果，遲遲沒有調整過來。第一節比賽還剩4分23秒蘭多夫面對雷霆的三人防守後硬是碾到內線強攻造成犯規，但是這樣的進攻方式在這場比賽裡寥寥無幾。
最後一節開場階段蘭多夫帶領第二陣容時他在進攻中依然沒什麼表現，儘管他想打得有活力一些，但每一次低位進攻都發現身邊有兩三名雷霆隊員站在前後左右。對於雷霆的防守，蘭多夫的調整能力不是太好，在帕金斯主防下13投2中，命中率僅僅只有15.4%。
最終雷霆111-102擊敗灰熊。
這一場比賽的勝利是團隊努力的結果，但也要表揚一個人——詹姆斯·哈登。杜蘭特中路持球準備進攻時，哈登右路插上，威斯布魯克右路空切上來，杜蘭特先是將球交給哈登，哈登隨即傳給威斯布魯克，後者迎著對手的封蓋上籃得分——這不不過他全場的一個縮影。
哈登在第一節末替補出場為雷霆注入了活力。雷霆第一節最後一攻哈登運球進攻時險些失誤，但在混亂之中比賽結束哨響的同時出手三分球，命中！這一球將雷霆的勢頭推向了另一個級別，也就是說他帶動了每個人的自信，點燃了隊友們的鬥志。
這是一場沒有退路的比賽，哈登一個人就打爆了灰熊的替補席，全場9投6中，罰球11罰11中，砍下21分，無論是是罰球還是罰球命中數或者得分都創了個人職業生涯季後賽的紀錄。
哈登的爆發也驚醒了灰熊，他們開始注意到哈登在替補端強大的作用力，讓他們犯難的是，如何調節好自己手中的防守王牌……雷霆進攻端的天才太多了……
掘金雖得分點眾多，勞森並不是絕對核心，他們的防守存在很大問題，許多人並不看好掘金能夠戰勝雷霆，經過去年的洗禮，雷霆在不少球迷的腦海裡已經留下了強隊的印象，究竟有多強卻又說不清楚，而這一次雷霆在第一輪中用快速的進攻證明了自己。
首輪淘汰掘金後次輪將對陣上演了黑八奇跡的灰熊，誰也沒想到這將是一輪無比艱苦的系列賽，一輪用肌肉絞殺贏取勝利的戰役。
雷霆有自己獨特的優勢。
灰熊戰勝馬刺主要靠的是外線的防守和內線的進攻，尤其是加索爾和蘭多夫的組合更是讓鄧肯老化的馬刺隊無可奈何。但是面對雷霆，灰熊的內線優勢就沒有那麼大了，雷霆進行補強之後，內線厚度無比強悍。
——中鋒是帕金斯，雖然布魯克斯教練還在思考如何使用這個總冠軍級別的藍領中鋒，可他的身板擺在那裡就是一道天然的屏障，不管是加索爾還是蘭多夫與他相比都不占什麼優勢，何況他們的替補席上坐著另外一個總冠軍中鋒穆罕默德，從厚度上來說並不吃虧。
常規賽中的伊巴卡表現比較一般，但是在季後賽上他卻似乎提升了一個檔次。伊巴卡的身體素質是扣籃大賽級別的，能飛善跳，更喜歡空中作業，或者說在二樓抓帽——蓋帽和籃板能力非常優秀，在第一輪晉級之戰中拿下了9次封蓋，而且他還有一手不錯的中投。儘管整體上而言灰熊的內線還是有一點點的優勢，但是已經不具有決定意義了。
外線方面，杜蘭特和威斯布魯克註定是聯盟的未來，薩佛洛沙號稱“科比終結者”。灰熊在蓋伊報銷之後外線已經沒有能力特別出色的球員了，康利還沒有表現出他是一個全明星球員的能力，薩姆楊還有瓦斯奎斯經驗太少，巴蒂爾和托尼·阿倫的自主進攻能力有限。
灰熊隊的替補席上有梅奧，但梅奧的性格和身體狀態都有問題，雷霆的替補席上有更穩定的哈登，灰熊依然不占什麼優勢。可以說外線方面雷霆佔據絕對的優勢——理論上是這樣的，籃球是一種進攻大於防守的運動，但灰熊會防守願意防守的人更多，這也就意味著，雷霆的進攻一旦出現滯澀，那麼比賽將會無比艱難，最終勝負難料。
——2011年5月2日，雷霆主場迎戰灰熊，灰熊延續著黑八傳奇剛烈手段，蘭多夫砍下季後賽生涯最高的34分，另有10籃板，率領灰熊客場114-101擊敗雷霆，1-0中取得先機。
杜蘭特33分11籃板，伊巴卡16分11籃板5蓋帽，威斯布魯克29分6助攻8籃板7失誤……
哈登5分5犯規，被折騰得夠嗆！
雷霆眾將的資料並不差，但輸在哪兒了呢？
從首節開始，雷霆著了魔一樣，尤其是袖杜蘭特，他一人單節出現3次失誤，進入第二節，雷霆的失誤成倍數增長，12分鐘時間裡，雷霆一共出現7次失誤，當杜蘭特面對薩姆揚的防守始終找不到進攻感覺——薩姆揚將杜蘭特拖進了泥潭，同時兩節時間裡他居然只有一次犯規，反倒是杜蘭特出現了兩次犯規，半場1次犯規的優勢讓薩姆·揚可以在下半場毫無顧忌。威斯布魯克隨後跟著出現4次失誤，正是憑藉著對手第二節的連續失誤，灰熊半場結束時將領先優勢擴大為57-47。全場比賽，雷霆一共出現了18次失誤，威斯布魯克全場7次失誤，雷霆全場18次的失誤也創造了2011年季後賽中單場最高失誤紀錄，輸球也在情理之中。
他們還不習慣野蠻式的肌肉對抗，打得掙扎迷茫也在情理之中，哈登5次犯規完全找不到發力點，他需要更自信一些。
而內線防守核心帕金斯因為小加索爾和蘭多夫高低落位而讓他有些精力不濟，是的，當加索爾拉出去擋拆或者蘭多夫拉出去擋拆之後，帕金斯一直在猶豫要不要跟出去，他出去容易被腳步更快的傢伙突破，不出去，小加和蘭多夫都有投籃射程，伊巴卡一個人根本忙不過來……
蘭多夫也放出話來，“帕金斯的實力很強，但是速度太慢防不了我。”
好吧，第二戰！再來試試。
5月4日。
主教練斯科特·布魯克斯要求自己的球隊加強對蘭多夫的防守，比如增加投籃難度、包夾、滋擾等等。於是，和上一場相比蘭多夫的進攻不再那麼輕鬆容易，雷霆讓他一次又一次陷入被包夾的泥潭，大部分時間蘭多夫都將精力耗費在和帕金斯等人的身體對抗上。
帕金斯和隊友們堅決貫徹主教練的意圖，蘭多夫第一節前半段沒有得分，雷霆對他的包夾時機掌握得非常恰當。 蘭多夫開場時多次進攻都沒有起到效果，遲遲沒有調整過來。第一節比賽還剩4分23秒蘭多夫面對雷霆的三人防守後硬是碾到內線強攻造成犯規，但是這樣的進攻方式在這場比賽裡寥寥無幾。
最後一節開場階段蘭多夫帶領第二陣容時他在進攻中依然沒什麼表現，儘管他想打得有活力一些，但每一次低位進攻都發現身邊有兩三名雷霆隊員站在前後左右。對於雷霆的防守，蘭多夫的調整能力不是太好，在帕金斯主防下13投2中，命中率僅僅只有15.4%。
最終雷霆111-102擊敗灰熊。
這一場比賽的勝利是團隊努力的結果，但也要表揚一個人——詹姆斯·哈登。杜蘭特中路持球準備進攻時，哈登右路插上，威斯布魯克右路空切上來，杜蘭特先是將球交給哈登，哈登隨即傳給威斯布魯克，後者迎著對手的封蓋上籃得分——這不不過他全場的一個縮影。
哈登在第一節末替補出場為雷霆注入了活力。雷霆第一節最後一攻哈登運球進攻時險些失誤，但在混亂之中比賽結束哨響的同時出手三分球，命中！這一球將雷霆的勢頭推向了另一個級別，也就是說他帶動了每個人的自信，點燃了隊友們的鬥志。
這是一場沒有退路的比賽，哈登一個人就打爆了灰熊的替補席，全場9投6中，罰球11罰11中，砍下21分，無論是是罰球還是罰球命中數或者得分都創了個人職業生涯季後賽的紀錄。
哈登的爆發也驚醒了灰熊，他們開始注意到哈登在替補端強大的作用力，讓他們犯難的是，如何調節好自己手中的防守王牌……雷霆進攻端的天才太多了……