1961年到1973年, 美國軍隊在越南打了13年的仗。 58220名美軍死亡, 30多萬人受傷, 最終美軍認輸撤離收場。 戰後美軍在清點這場戰爭的各種損失時,
為什麼美軍在越南的飛機損失數量這麼大?究其原因, 很多人都把目光投向當時對北越提供支援的蘇聯和中國, 認為是中蘇才是造成美軍如此大損失的主要原因。 根據網路上流傳的資料稱, 越戰時, 中國高炮部隊進入了越南作戰2153次, 擊落了美軍機1707架, 擊傷1608架。
從戰略戰術角度分析, 美軍如此大的飛機戰損, 同越南的複雜的地理環境有關, 這種熱帶雨林氣候的植被類型的地形不適合地面裝甲部隊的推進, 美軍最終創造了空中騎兵的直升機作戰群的戰術, 在當時被認為是對付現代叢林及遊擊戰的最好戰術。
在這樣的戰術支持下, 美軍在越南的兵力調配和機動基本是依靠空降師的直升機輸送兵力進行低空機降, 這樣的戰術非常有效, 在很長的一段時間壓制了北越軍隊戰鬥力。
但是到了越戰的戰爭後期, 北越軍隊找到了瓦解空中騎兵直升機群攻擊戰術辦法,
在1971年的美軍年初發動的“蘭山719”行動中, 北越軍的新戰術讓美軍遭遇重大損失。
1971年2月, 美軍和南越軍發動以九號公路為軸線的九號公路戰役,
雖然從資料上看在越戰中美軍直升機損失非常多, 但是戰後分析認為, 也正是這樣的空中騎兵直升機群戰術, 讓美軍的人員損失降低到最低, 否則不會只有近6萬人死亡, 或許會達到驚人的20萬。